All posts by veritaholic

  • 2013년 2월 25일. 누드의 과학

    지난 2월 1일을 기점으로 샌프란시스코에서는 공공장소에서의 누드가 법적으로 금지되었습니다. 이 법이 생기기까지는 많은 논란들이 있었습니다. 표현의 자유를 옹호하는 진영과 타인의 표현으로부터의 자유를 옹호하는 진영은 도덕적, 문화적, 법적 논리로 자신들의 주장을 뒷받침했습니다. 그렇다면 과학은 여기에 대해 어떤 의견을 가지고 있을까요? 먼저 우리의 시각과 두뇌는 누드를 식별하는 데 최적화 되어 있다는 것을 말하고 싶습니다. 사람들은 누드를 0.2초 만에 인식하는데, 이는 누드를 대부분의 것들보다 더 빠르게 인식한다는 뜻힙니다. 그리고 0.3초 후 우리는 몇 → 더 보기

  • 2013년 2월 22일. 희롱(Flirtation)의 예술, 그 해석에 대하여

    빤히 바라보기, 수줍게 웃기, 살짝 다가오기, 모르는 척 부딪히기. 희롱(Flirtation)은 예술입니다. 그리고 고도의 사회적 기술이기도 합니다. 이것은 앞날이 불확실한 두 사람 사이에서 자신의 의도를 전달하면서 상대방의 마음을 떠볼 수 있는 방법입니다. 모든 희롱이 성적인 목적을 가지고 이루어지는 것은 아니지만, 적어도 상대방과 낭만적인 관계로 발전할 가능성이 있는지를 떠보는 역할은 하게 됩니다. 그러나 희롱은 결코 쉬운 것이 아닙니다. 사회적 만남에서 낭만적인 의도를 전달하는 것은 근본적으로 불확실할 수 밖에 없습니다. 사실 불확실성이야 말로 → 더 보기

  • 2013년 2월 22일. 새로운 관계혁명: 다자사랑(polyamory)에 대하여

    “합의된 비(非)일부일처제(consensually nonmonogamous)”란, 서로의 동의 하에 다른 사람과 사랑을 나누고 성관계를 맺는 것을 말합니다. 사회과학자들은 이런 새로운 인간관계에 대해 연구를 시작했습니다. “이들은 서로간의 소통을 매우 중시합니다. 그들은 일부일처제에서의 부부가 하는 거의 모든 것들을 할 수 있으며, 어떤 면에서는 더 잘하기도 합니다.” 이에 대한 연구는 아직 제대로 이루어지지 않은 상태입니다. 70년대, 부부교환(partner-swapping)이라는 문화가 잠시 수면 위로 떠올랐을 때, 백인 이성애자 부부들이 쾌락을 위해 일시적으로 상대를 바꾸던 현상에 대해 몇 건의 연구가 진행된 → 더 보기

  • 2013년 2월 21일. 왜 사람은 고통스러울 때 소리를 지를까요?

    매일 우리는 웃거나, 인상을 쓰거나, 신음소리를 내는 등, 신체와 목소리를 이용해 특이하고 다양한 행동을 취합니다. 물론 얼간이로 보이지 않기 위해서는 최소한 지킬 것은 지켜야 합니다. 이런 비언어적 의사소통은 우리의 의도와 상관없이 자연스럽게 이루어집니다. 발가락을 어딘가에 부딧힌 후 지르는 소리는 다른 사람들에게 당신에게 문제가 생겼다는 사실을 알려줍니다. 아기는 어른들이 보지 않았을때에는 다친 후에도 금방 정신을 차리는 반면 어른이 주위에 있을 경우 그들의 관심을 끌기위해 작은 상처를 극적으로 과장합니다. 그러나 어른들 역시 → 더 보기

  • 2013년 2월 21일. 아픔과 고통, 진화의 흔적들

    70억에 달하는 개체수를 가진 인간은 진화적 관점에서 볼 때 지구에서 가장 성공한 영장류입니다. 인간이 이룩한 문명은 크고 복잡한 두뇌와 직립보행에 따라 자유로워진 두 손과 같은 진화적 적응에 바탕을 두고 있습니다. 그러나 이 과정에서 인간이 감수해야만 하는 문제들도 동시에 생겼습니다. “우리는 진화가 남긴 흉터와 싸우고 있는 것입니다.” 예를 들어 직립보행은 척추에 심한 무리를 주었고 인간은 유일하게 요통(back pain)을 가진 포유류가 되었습니다. 지난 15일 미국과학진흥협회 연례대회(annual meeting of the American Association for the → 더 보기

  • 2013년 2월 20일. 담배는 불법이 될 수 있을 것인가

    지난달 미국 오레곤 주 의회에 올라온 담배를 금지하자는 법안에 대해 전문가들은 비록 그 법안이 의도는 좋으나 현실적으로는 불가능할 것이라는 의견을 표했습니다. 지난 24일 주 의원 미치 그린릭은 니코틴을 규제 약물로 지정하고 의사의 처방 없이 0.1 mg 이상을 소지할 경우 1년형 또는 6,250$(약 700만 원)의 벌금형을 주는 법안을 제출했습니다. 담배는 매년 미국에서 45만 명의 목숨을 앗아갑니다. 어떤 이들은 흡연 습관을 없애기 위해 담배를 법으로 금지하는 등 적극적인 대처가 필요하다고 주장합니다. “담배로 인한 질병은 → 더 보기

  • 2013년 2월 20일. 미국의 극적 범죄율 저하는 여러 작은 요소들의 복합적 효과일 수 있습니다

    지난 20년 동안 미국의 범죄율은 신기할 만큼 극적으로 낮아졌습니다. 범죄학자들은 이에 대해 여러 가지 설명을 내놓았지만, 어느 것도 크게 만족스럽지는 못했습니다. 지난 16일 미국과학진흥협회 연례대회(annual meeting of the American Association for the Advancement of Science)에는, 이런 범죄율의 저하가 여러 가지 작은 원인들에 의한 복합적 결과라는 주장이 제기되었습니다. 듀크대학의 필립 쿡은 사설 경비원과 범죄율과의 관계를 연구했습니다. “이 나라에는 경찰보다 사설 경비원이 더 많습니다. 지금까지 이들의 효과는 고려되지 않았지만, 사설 경비도 범죄율 저하에 → 더 보기

  • 2013년 2월 19일. BPA는 정말 몸에 해로울까요?

    BPA로 알려진 비스페놀A 는 플라스틱과 음식물용기의 원료에서 발견되는 물질입니다. 과거 BPA 는 어린이 비만 및 생식능력과 상관관계가 있음이 보고된 적이 있습니다. 그러나 지난 15일, 미국과학진흥협회 연례대회(annual meeting of the American Association for the Advancement of Science)에서는 인체에 잔존하는 BPA의 양은 건강에 해를 끼치기에는 너무 낮다는 연구가 발표되었습니다. 미국 에너지청 국가연구소의 저스틴 티가든은 19개국의 3만명 이상의 사람들의 소변에서 발견된  BPA로 부터 혈중 BPA 농도를 분석했습니다. “발견된 BPA의 양은 에스트로겐 수용체와 결합하여 → 더 보기

  • 2013년 2월 19일. 두 인터넷 이야기(A Tale of Two Internets)

    누군가가 당신의 인터넷 경험을 조작하고 있다고 가정해봅시다. 그들은 뉴스, 제품, 가격, 그리고 심지어 당신이 만나는 사람들까지도 조작합니다. 당신 스스로 선택했다고 생각하는 것들조차도, 당신이 자유를 가졌다는 환상을 가지게 하기위한 것입니다. 오늘날, 현실은 위와 크게 다르지 않습니다. 구글과 페이스북 및 다른 정보수집업체들은 우리의 취향, 습관, 수입에 따라 서로 다른 인터넷을 경험하게 만들었습니다. 시작은 간단했습니다. 실리콘 밸리의 많은 업체는 개인정보를 얻기 위한 많은 무료서비스들로 시작했습니다. 이 개인정보들은 처음에는 남자들에게 나이키를 광고할 동안 여자들에게는 → 더 보기

  • 2013년 2월 18일. 왜 나이가 들수록 대화는 잘 들리지 않고 소음은 너무 크게 들리나요?

    Q: 나이가 들수록 사람들이 하는 말은 들리지 않는 반면 식당의 음악은 너무 시끄럽게 들립니다. 왜 그런가요? A:  “노인성 난청(presbycusis)”은 나이와 함께 달팽이관과 내이(inner ear)의 높은 소리에 민감한 유모 세포(hair cell)가 감소함에 따라 생기는 증상입니다. 이로 인해 사람들은 나이가 들수록 높은 소리에 둔감해지며, 이는 사람들과의 대화에서 사용되는 단어들을 구별하기 어렵게 만듭니다. “흔히 생각하는 것과는 달리, 노인성 난청은 시끄러운 소리에 민감해지는 것과도 관련이 있습니다. 이것은 ‘누가 현상(recruitment)’이라 불립니다.” 정상적인 경우 특정 높이를 가진 → 더 보기

  • 2013년 2월 18일. 물고기도 못난 친구가 자신을 돋보이게 만든다는 사실을 이용합니다

    “못난 친구들은 당신을 돋보이게 만듭니다. 적어도 구피의 세계에서는 그렇습니다.” 구피는 물고기 중에서는 매우 드물게 직접 상대와의 성교를 통해 체내수정을 하는 열대어의 한 종류 입니다. 구피의 암컷은 더 커다란 점을 가진 화려한 수컷을 선호하는 것으로 알려져 있습니다. 지난 13일 “영국왕립학회보B(Proceedings of the Royal Society B)”에는 구피의 수컷이 암컷을 선택할 때, 자신보다 못난 수컷들에 둘러쌓인 암컷을 선호한다는 것이 밝혀졌습니다. 웨스턴 오스트레일리아 대학의 연구진은 야생의 구피를 잡은 후 단조로운 무늬의 수컷에 둘러쌓인 암컷과 → 더 보기

  • 2013년 2월 15일. 사내연애가 꽃피는 5가지 직업

    싱글 직장인들에게 사랑이 멀리 있지 않음을 말해주는 한 연구가 발표되었습니다. 온라인 구직사이트 “커리어빌더(CareerBuilder)”는 미국의 직장인 4,200명을 대상으로 한 조사에서 30% 의 직장인들이 사내연애를 통해 결혼했다는 조사결과를 밝혔습니다. 40%에 가까운 직장인들은 한 번 이상 사내연애를 경험한 것으로 나타났고, 두 번 이상 경험한 직장인들의 비율도 17%나 되었습니다. 사내연애는 동료의 경우에만 그치지 않았습니다. 30%에 가까운 직장인들은 자신보다 높은 직책의 사람과 연애를 한적이 있으며 자신의 직속상관과 연애를 한 경우도 16%나 되었습니다. 또한 여성의 경우 → 더 보기