전자책(e-book) 시장, 반짝 세일 전략으로 매출 급증

May 27, 2013 by Leave a comment

얼마 전 한 일요일 1998년에 출판된 이후 사람들의 기억 속에서 사라진 데니스 르헤인(Dennis Lehane)의 “Gone, Baby, Gone”이라는 책은 전자책(e-book) 23부를 팔았습니다. 하지만 다음날에는 무려 13,071부가 팔렸습니다. 바로 이 책이 아마존에서 오늘의 반짝 상품으로 선정되어 가격이 6.99달러에서 1.99달러로 인하되고 수만 명의 사람들이 관련된 이메일을 받았기 때문입니다. 패션 사이트들의 주요 전략인 반짝 세일이 출판 시장에도 선을 보이고 있습니다. 한때 책을 구매한다는 것은 서점에 가서 진열대를 샅샅이 뒤지거나 서점 직원에게 문의를 하고, 혹은 친구들의 추천을 받는 것을 의미했습니다. 하지만 지금 오프라인 서점들은 하나둘씩 문을 닫기 시작하고 출판업계는 미래를 걱정하고 있습니다. 이러한 우려에 대한 한 가지 해결책이 바로 반짝 세일 전략입니다. 아마존의 “킨들 오늘의 세일(Kindle Daily Deal)”이나 반즈앤노블스의 “눅 오늘의 상품(Nook Daily Find)”과 같은 전략은 전자책 매출을 급등시키고 있습니다.

전자책은 가격과 관련된 실험을 하기에 좋은 조건을 가지고 있습니다. 종이책처럼 가격이 찍혀 있는 것이 아니기 때문에 출판사가 가격을 쉽게 바꿀 수 있습니다. 아마존의 킨들 관련 사업 부사장인 러스 그랜디네티(Russ Grandinetti)에 의하면 소비자들은 반짝 세일에 크게 반응합니다. 그 이유는 반짝 세일이 무수하게 많은 책의 선택지를 줄여주기 때문입니다. 또 반짝 세일은 파급 효과도 있습니다. 반짝 세일에 등장했던 작가의 다른 책에도 소비자들이 관심을 갖기 때문입니다. 이에 더해 반짝 세일이 끝난 뒤에도 반짝 세일 이전보다 두 배 이상 많은 판매량을 보입니다. 전자책은 수요일이나 목요일에 가장 높은 판매를 보이는데, 이는 소비자들이 주말에 읽을 책에 대한 계획을 세우는 시점이기 때문입니다. 따라서 출판업계도 이 때에 맞춰 반짝 세일을 하는 경우가 많습니다. (NYT)

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이베이(eBay), 고객들에게 법안 반대운동 독려메일 보내

April 22, 2013 by Leave a comment

인터넷 쇼핑몰 업체 이베이(eBay)가 고객 수백만 명에게 이메일을 보냈습니다. 상품 광고메일이 아니라 이번주 미국 상원에서 투표에 부칠 예정인 공정시장법(Marketplace Fairness Act) 반대운동에 동참하자는 내용이었습니다. 공정시장법은 해당 주에서 거래되는 물건에 주 정부가 판매세(sales tax)를 걷을 수 있도록 규정하고 있습니다. 지금까지는 온라인 거래의 경우 실제 사무실이나 창고 등 시설이나 건물이 소재한 주 정부만 판매세를 거둘 수 있었습니다.

이베이의 최고경영자 도나휴(John Donahoe)는 이메일을 통해 새 법안은 영세 사업자와 아마존 등 거대기업을 똑같이 취급하고 있다고 비판했습니다. 또 온라인에서 물건을 파는 건 같을지 몰라도 세금이 늘어 비용이 증가했을 때 받는 부담은 아마존과 영세 업체가 같을 수 없다며 주 경계 밖에서 버는 수입이 연간 1백만 달러 이하인 경우 판매세를 면제한다는 예외규정을 1천만 달러로 늘려야 한다고 주장했습니다. 지난 2011년 캘리포니아 주 의회와 판매세 규정을 두고 첨예하게 대립했다가 주요 주에 물류창고를 세우는 쪽으로 타협을 봤던 아마존은 어차피 내야 할 세금이기 때문에 새 법안을 환영하고 있습니다.

한편 법안을 발의한 공화당의 엔지(Mike Enzi) 상원의원은 공정시장법이 전에 없던 세금이나 규제가 아니라 온라인 상에서 특정 기업만 누려오던 혜택을 모두가 누릴 수 있도록 바로잡은 것이자, 주 정부에게 꼭 필요한 안정적인 수입원이 될 거라고 말했습니다. (Guardian)

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아마존과 캘리포니아 주정부의 판매세 논쟁 관련 Newspeppermint 기사

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아마존이 굿리즈(Goodreads)를 인수한 진짜 이유

April 3, 2013 by Leave a comment

지난주 아마존이 도서 추천 소셜네트워크 굿리즈(Goodreads)를 1억 5천만 달러에 인수한다고 발표한 뒤 업계가 떠들썩했습니다. 굿리즈의 고객은 매니아적이긴 하지만 고작 1,600만 명에 불과한데, 얼마나 좋은 거래길래 난리가 난 걸까요?

굿리즈 인수에는 아마존이 강력한 경쟁자 애플이나 반스앤 노블의 퍼블리싱 사업 진출을 견제한다는 견해도 있고, 리뷰어들의 데이터를 활용하려 한다는 분석도 있습니다. 그러나 가장 중요한 이유는 오늘날 미국의 도서 시장이 일부 열성적인 팬들의 의견에 의해 움직이는 시장이고, 굿리즈가 그 팬들이 활동하는 공간이기 때문입니다. Codex Group에 따르면, 2010년 미국인의 19%만이 1년에 12권 이상의 책을 읽었고(업무나 공부관련 책 제외), 이 19%의 인구가 79%의 책을 구매했습니다.

책방이 없어지면서 점점 많은 사람들이 지인의 추천이나 온라인미디어를 통해 새 책을 접하게 되는데, 이 입소문도 굿리즈에서 활동하는 애독가들의 서평에서 시작됩니다. Codex Group에 따르면 11%의 독서가가 전체 책서평의 46%를 써낼 정도입니다. 굿리즈에서 추천 받은 책은 29% 구매로 이어지는데, 이 높은 전환율은 이용자 수가 열 배는 더 많은 페이스북보다도 더 큰 영향력을 만들어냅니다.

아마존이 이 보물을 어떻게 활용할 지는 아직 확실치 않습니다. 킨들에 활용한다는 소문도 있고, 좋은 리뷰를 위한 소스로만 사용할 지도 모릅니다. 무얼 하든 원래 상품의 가치를 잘 지켜내는 게 중요한 성공의 열쇠가 될 것입니다. (The Atlantic)

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Codex_Group_Readership_Data

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동성 결혼 찬성하는 기업들 의견, 대법원 판결에 영향을 미칠까?

March 25, 2013 by Leave a comment

이번주 화요일 미국 대법원은 지난 2008년 캘리포니아 주의회가 통과시킨 동성결혼 금지 법안 (Proposition 8)이 합헌인지에 대한 심사를 하게 됩니다. 거대 테크 그룹들인 애플과 페이스북, 그리고 인텔은 법원에 제출한 의견서를 통해 대법원이 동성 결혼에 찬성해야 한다는 의견을 전달했습니다. 캘리포니아와 40개 주에 존재하는 동성결혼 금지 법안에 대해 반대하는 기업들의 입장은 실용적인 측면에 기반을 두고 있습니다. 이들은 동성애자인 직원에 대한 편견은 직장 내 문화를 해치고 능력 있는 직원 고용을 어렵게 한다고 주장합니다. 아무리 직장 내 문화가 동성애자를 차별하지 않더라도 동성결혼 금지 법안이나 다른 비슷한 법안에 의해 제도화된 사회적 편견은 동성 커플들에게 극복하기 어려운 장벽이라고 이들은 주장합니다. 이베이, 모건 스탠리, 나이키, 오라클, 파나소닉 등의 그룹들도 동성 결혼을 지지하고 나섰습니다.

미국 대법원은 오는 27일에는 1996년 클린턴 대통령이 서명한 ‘결혼 수호법 (Defense of Marriage Act)’의 핵심 조항들이 헌법에 부합하는지 심사합니다. 이 법안은 성별이 다른 사람들 사이의 결합만을 공식적인 결혼으로 인정하고 있으며 동성 커플은 이성 커플이 받는 세금 혜택이나 다른 종류의 혜택을 받을 수 없다고 명시하고 있습니다. 이 법안에 서명한 클린턴 전 대통령도 현재는 입장을 바꿔 동성 커플들이 이성 커플과 동등한 권리를 누려야 한다고 주장하고 있습니다. 이 케이스와 관련해서는 골드만 삭스와 구들 등 200여 개가 넘는기업들이 이 법안의 주요 조항을 폐기해야 한다고 의견서를 제출한 상태입니다. 대법원이 이러한 기업들의 입장에 어떻게 반응할지 많은 사람들의 관심이 집중되고 있습니다. (Business Week)

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알리바바(중국의 e커머스 업체) 현상

March 24, 2013 by 4 Comments

알리바바는 매출로 보면 세계에서 가장 큰 전자상거래 기업입니다. 작년 알리바바 산하 두 쇼핑몰이 1.1조 위안(190조 원)의 매출을 기록했는데, 이는 아마존과 이베이를 합친 것보다도 큰 숫자입니다. 이 거대한 기업이 곧 기업공개를 한다는 소문이 돌면서 전세계 이목이 집중되고 있습니다.

투자자들은 창업자 잭 마(Jack Ma)가 현 수석부회장 조나단 루(Janathan Lu)에게 CEO 자리를 넘겨주는 5월, IPO 세부 계획도 공개될 것으로 기대하고 있습니다. 이 초대형 IPO는 작년의 페이스북 IPO에 비교되고 있는데, 페이스북이 상장가치 1,040억 달러로 시작해 현재 630억 달러까지 떨어진 데 비해 알리바바는 550억 ~ 1,200억 달러 선에서 평가받을 것으로 기대됩니다. 중국의 전자상거래 시장은 2020년까지 미국, 영국, 독일, 프랑스를 합친 것보다도 커질 것으로 예상되는데 그 성장가능성을 고려하면 알리바바는 곧 세계에서 가장 큰 주식가치를 가진 기업이 될지도 모릅니다.

“이베이가 대양의 상어라면, 우리는 양쯔강의 악어에요.” 창업가 잭 마는 1999년 창업 이래 중국시장에 집중하는 전략으로 이와 같은 기록적인 성공을 이루었습니다. 알리바바는 중국의 제조사를 해외 바이어에 연결해주는 B2B서비스 alibaba.com으로 시작하여, 이베이와 비슷한 C2C 서비스 Taobao, 아마존과 비슷한 B2C 서비스 Tmall로 꾸준히 사업을 확장해왔습니다. 결제서비스를 제공하는 자회사 Alipay가 중국 소비자의 신뢰를 얻는 데 성공한 것도 중요한 성장동인으로 평가됩니다. 중소기업에게 대출을 제공하는 Alifinance가 일반소비자 대출까지 서비스를 확장하면 중국 금융업계에 근본적인 변화를 가져올지도 모릅니다. 중국내 택배 물량의 60%를 소화하면서 쌓아온 소비자 데이터도 굉장한 자산입니다. 알리바바는 정부주도 공기업과 달리 민간기업 특유의 효율적인 사업운영으로 성공한 이른바 “중국식 자본주의”(Bamboo Capitalism)의 선두주자입니다.

IPO 이후에는 다른 위험들이 도사리고 있습니다. 경영의 투명성을 제고해야 하며 해외사업시 국제적인 압박을 견뎌내야 할 것입니다. 무엇보다 알리바바의 방대한 소비자데이터를 견제하기 시작한 중국 공산당의 정치적 압력도 만만치 않을 것입니다. (Economist)

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아마존 M-Turk의 노동자들

March 18, 2013 by Leave a comment

최저임금이나 노동법의 노동자 보호조항이 없었다면 고용 시장은 어떤 모습일까요? 이를 알고 싶다면 아마존이 운영하고 있는 플랫폼인 Mechanical Turk(M-Turk)을 살펴보면 됩니다. M-Turk은 어떤 ‘고용자’가 일거리를 올리면 전 세계에서 웹에 접속 가능한 사람들이 주어진 일을 하는 시스템입니다. 주로 하는 일은 번역을 하거나 카테고리를 나누거나 태그를 다는 일입니다. 뉴욕대학(NYU)의 컴퓨터 전문가에 따르면 현재 100여 개 국가에서 50만 명이 넘는 사람들이 M-Turk를 통해 돈을 벌고 있습니다. 미국과 인도의 노동자들이 각각 전체의 50%와 40%를 차지하고 있습니다.

이러한 크라우드 소싱(Crowdsourcing)에 기반한 일을 해 M-Turk의 노동자들이 버는 돈은 시간당 1.2~5달러로 추정됩니다. 일감을 올리는 고용자들은 노동자들과 독립적인 계약을 맺기 때문에 최저임금은 적용되지 않고 고용에 따른 다른 복지혜택도 전혀 없습니다. M-Turk의 노동자 70%가 여성인데, 이들은 집에서도 일을 할 수 있기 때문에 헐값의 임금을 감수하고 일을 합니다. 아마존은 M-Turk을 이용하는 것이 다른 아웃소싱 방법보다 비용을 50%나 절감할 수 있다는 점을 광고합니다. M-Turk 노동자들의 낮은 임금은 개발 도상국에서 흔히 문제로 지적되는 열악한 환경의 저임금 노동현장(sweatshop) 이슈만큼 많은 관심을 받지 못하고 있습니다. 크라우드소싱에 기반한 노동이 지속가능한 형태로 정착되려면 노동자들을 단순히 하나의 알고리즘을 잇는 고리로만 취급하는 경쟁체재 대신 인간의 기본권을 먼저 보장하는 규정이 필요합니다. (NYT)

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아마존이 광고주에게 제시할 수 있는 것들

March 5, 2013 by Leave a comment

구글은 고객의 검색 정보로 380억 달러 비지니스를 만들었고, 페이스북은 고객의 소셜네트워크 정보로 타겟 광고를 팔고있습니다. 이 거대한 두 광고 기업의 옆에 아마존은 1억5천만 고객들의 구매이력과 관심상품 정보를 들고 있습니다.

작년부터 아마존은 고객 데이타를 활용하여 광고주들이 어디서 얼마에 광고할지 결정할 수 있도록 도와주는 실시간 광고 상품을 만들었습니다. 처음에는 외부 사업자의 기술을 사용하였으나 이제는 자체적으로 시스템을 개발해 사업을 확장하고 있습니다. “현재 아마존은 고객의 웹브라우징 이력을 확인해서 아마존 상품 광고만을 내보내고 있지만, 곧 고객의 아마존 이력을 활용한 코카콜라의 광고도 보게 될 겁니다” 라고 광고대행사의 제프 그린은 말했습니다.

아마존에게 광고사업이 구글이나 페이스북만큼 중요하지 않은 건 확실합니다. 작년 480억 달러 매출 중에서 5억 달러만이 광고 매출로, 아마존 웹싸이트에서 노출되는 광고 판매가 전부였습니다. 그러나 지난 몇년간 공들여 만들어온 아마존 광고 알고리즘을 다른 싸이트에서도 활용하게 되면 그 파급력은 놀라울 겁니다. 프라이버시를 위해 직접 고객의 브라우징, 구매, 리뷰 이력을 공유할 수는 없으나 광고주에게 타겟 노출 대상을 추천해주는 건 가능합니다. 디지털 카메라 악세서리를 파는 사업자에게 얼마전 디지털 카메라를 산 고객군을 연결시켜주는 식입니다.

그러나 아마존은 아직 본 싸이트나 킨들 내에서의 더 많은 상품 판매에만 관심이 있는 것 같기도 합니다. 과연 아마존은 구글과 경쟁하게 될까요, 아니면 월마트와 경쟁하게 될까요? (MIT Technology Review)

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페루 아마존 유역 가스전 개발 노리는 회사

February 12, 2013 by Leave a comment

페루의 아마존 열대우림 지역의 마누(Manú) 국립공원은 유네스코가 지정한 세계유산이자 생물권 보호구역입니다. 유네스코와 학자들은 지구상에서 생물 종 다양성이 가장 높은 곳으로 전 세계 조류의 10%, 모든 포유류의 5%, 나비의 15%의 보금자리인 마누 국립공원을 꼽는 데 주저하지 않습니다. 외부 세계와 접촉이 없는 원주민 부족들의 터전이기도 해 인류학자들의 연구 지역이기도 합니다. 영국 일간지 가디언은 페루에서 천연가스전을 운영하는 석유회사 플러스페트롤이 에너지 컨설팅 회사 콰르츠(Quartz)에 의뢰해 작성한 마누 국립공원 내 천연가스 개발 관련 보고서를 입수해 보도했습니다. 페루 법은 국립공원 내에서 자원을 채취하는 걸 금지하고 있습니다. 2012년 3월 작성된 콰르츠의 보고서에 따르면 이미 천연가스 채굴을 요청했다가 정부로부터 거절당한 플러스페트롤은 정부의 허가를 얻어내기 위한 방법을 찾고 있었습니다. 가스전이 개발될 경우 자연환경이 심각하게 파괴되는 건 불 보듯 뻔한 일입니다. 또 외부인들이 갖고 있는 바이러스나 질병에 면역이 없는 원주민 부족의 안전도 보장할 수 없습니다. 콰르츠 측은 해당 문서가 플러스페트롤의 요청으로 작성한 보고서가 맞다고 인정했지만, 플러스페트롤 측은 공식적인 해명을 내놓지 않았습니다. (Guardian)

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10억 달러 이상의 가치가 있는 스타트업들 급증

February 5, 2013 by Leave a comment

실리콘밸리에서 가치가 10억 달러 이상되는 스타트업들은 어림 잡아도 25개 이상이고 40개 이상일 수도 있습니다. 에어비엔비(Airbnb), 핀터레스트(Pinterest), 서베이몽키(SurveyMonkey), 그리고 스포티파이(Sportify)가 10억 달러 이상 가치를 가진 스타트업들 중에서 가장 잘 알려진 것들입니다. 하지만 박스(Box), 바이올린 메모리(Violin Memoery) 등과 같이 사람들에게 잘 알려지지 않은 것들 중에서도 10억 달러 이상의 가치를 가진 기업들이 많습니다. 벤처캐피탈은 1년 뒤에는 10억 달러 이상 가치를 가진 스타트업의 수가 100개 이상 될 수도 있다고 예상합니다. 스타트업의 오너들은 회사가 높은 가치를 가지고 있다는 것이 좋기도 하지만 동시에 높은 기대감을 만족시키기는 쉽지 않다고 털어 놓습니다. 스타트업들의 가치가 높아지는 이유의 하나로 투자가들은 미국의 이자율이 매우 낮아 많은 투자가 스타트업에 몰린다는 점을 꼽고 있습니다. 지난 달 트위터의 가치는 90억 달러로 평가가 되었고, 생긴지 3년이 채 안된 핀터레스트의 경우도 가치가 15억 달러에 달합니다. 1986년에 마이크로소프트가 창업 11년 만에 처음 상장되었을 때 가치가 7억 7,800만 달러였고, 이는 물가상승률을 고려하면 현재 16억 달러의 가치라는 계산이 나옵니다. 이에 비하면 오늘날 스타트업들의 가치는 훨씬 큽니다. 실리콘밸리의 창업자들은 스타트업의 가치 상승이 90년대 후반과 같은 테크 거품현상이 아니라 스마트폰이나 크라우드 컴퓨팅과 같은 혁신이 기술산업의 가치를 높이고 있기 때문이라고 주장합니다. (NYT)

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10억 달러 이상의 가치를 지닌 몇 몇 스타트업들에 대한 설명.

10억 달러 이상의 가치를 지닌 몇 몇 스타트업들에 대한 설명.

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온라인 가격 변화 빈도 증가, 어떻게 따라잡나?

January 28, 2013 by Leave a comment

온라인에서 판매되는 물건들의 가격이 예전보다 더 빨리 바뀌고 있습니다. 같은 제품의 가격이 하루에 7번이나 변하는 경우도 있습니다. 리서치 회사인 다이나마이트 데이터(Dynamite Data)는 온라인에서 판매되고 있는 수백 가지 제품의 가격을 2011년과 2012년에 추적했습니다. 추수감사절 즈음의 2주 동안 아마존(Amazon)과 시어스(Sears) 웹사이트에서 판매되는 제품의 25%는 매일 가격이 변했습니다. 월마트(Walmart)나 베스트바이(Best Buy)도 2011년에 비해 2012년에 제품의 가격 변화 빈도가 훨씬 컸습니다. 심지어 어떤 웹브라우저를 통해서 제품을 검색하는가에 따라서 가격이 달라지기도 합니다. 뉴에그(Newegg) 사이트에서 판매되는 삼성 TV의 경우 크롬 브라우저를 통해 검색하면 997달러라고 가격이 뜨지만, 파이어폭스 브라우저를 이용하면 같은 제품의 가격이 1,399달러라고 뜹니다. 이처럼 변화의 빈도가 증가하면서 소비자들이 관심 있는 제품의 모든 가격 변화를 따라잡기 힘들어지자 이러한 기능을 대신해주는 방법들이 속속 등장하고 있습니다. 헉스터(Hukkster)는 의류브랜드인 제이크루(J.Crew) 출신 직원 2명이 시작한 회사로 소비자가 브라우저에 헉스터에서 제공하는 프로그램을 설치하고서 관심 있는 제품을 등록해두면 온라인상에서 그 제품의 가격이 인하될 때 소비자에게 알려줍니다. 또 그 제품에 적용되는 쿠폰이 등장하는 경우에도 소비자에게 알려주고 있습니다. 은행들도 가격 모니터 역할을 자처하고 나섰습니다. 시티은행의 경우 자사의 신용카드로 고객이 물건을 구매한 뒤 30일 이내에 더 싼 가격에 판매되는 사실이 확인되면 환불을 해주는 제도를 도입했습니다. (NYT)

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