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2012년 9월 28일
“목재의 원산지 증명서는 위조할 수 있어도, 나무의 DNA를 위조할 수는 없죠.” 싱가포르 회사 Double Helix Tracking Technologies는 목재 가구 등의 재료가 된 나무의 원산지를 검사해주는 서비스를 제공하고 있습니다. 나무의 DNA를 검사해 벌목이 허용된 곳에서 규정을 지켜가며 베어낸 나무가 맞는지, 자체적으로 갖고 있는 DNA 지도와 대조해 원산지 여부를 밝혀냅니다. 착한 소비자가 늘어나고 있다는 점도 DNA 서비스의 앞날을 밝히고 있습니다. 열대우림을 불법으로 파괴해가면서까지 원목 가구를 사야겠다는 소비자들은 점점 줄어들고 있습니다. 미국에서는 불법으로 벌목한 나무로 된 제품을 사용하면 그 사실을 → 더 보기
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2012년 9월 28일
컴퓨터화된 복잡한 프로그램으로 더 빠르고 간편한 거래를 가능하게 해 온 미국식 주식 거래 모델을 많은 국가들이 채택해 왔습니다. 하지만 최근 1시간만에 4억 4천만 달러의 손실이 발생되는 등 초고속 주식거래의 부작용이 잇따라 드러나면서 이에 대한 정부 규제가 강화되고 있습니다. 독일 정부는 새 법안을 만들어 하이스피드 주식 거래 회사들을 정부에 반드시 등록을 하도록 했습니다. 새 법안은 주가 변동에 따라 순식간에 주식을 사고 팔아 차익을 남기는 전략적 매매를 규제하고 있습니다. 유럽연합 의회도 27개 회원국들에 적용되는 초고속 주식거래 규제법안을 도입하는 데 → 더 보기
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2012년 9월 28일
태양 분광학과 플라스마 물리를 프린스턴에서 가르치던 러시 홀트는 1998년 뉴저지주의 하원에 당선되었습니다. 그는 과학적 사고는 엄밀하고 분석적이며 다양한 미래의 가능성을 예측할 수 있기 때문에 정치인들이 과학적 사고를 가진다면 미국의 정치과정이 개선될 것이라고 말합니다. “과학자들이 다른 사람들보다 꼭 현명하지는 않습니다. 그러나 그들은 지루한 입법과정에서 빛을 발할 수 있는 좋은 습관들이 훈련되어 있습니다. 과학적 사고는 증거에 기반을 둡니다. 과학자들은 기술이 약속하는 장밋빛 미래와 기술이 가진 함정을 모두 이해합니다. 과학자들은 자료와 예측에 익숙하며 → 더 보기
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2012년 9월 28일
2008년 12월 15일 오바마 당선자는 과학이 그의 정책의 핵심이 될 것임을 천명했습니다. 시카고의 회견장에서 오바마는 노벨상 수상자인 스티븐 추를 차기 에너지장관으로서 소개하며, 그가 지구 온난화의 원인 중의 하나인 미국 화석연료중독의 해결을 도울 것이라고 말했습니다. “내가 그를 지명한 것은 우리의 정책이 과학을 기반으로 한다는 것을 모든 이에게 분명히 한 것입니다.” “과학자들이 우리가 듣기에 불편한 내용을 이야기하더라도 그것을 듣는 것은 매우 중요합니다. 사실 그것이 불편한 내용일수록 그것을 듣는 것은 더 중요합니다.” 사실 → 더 보기
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2012년 9월 28일
과학과 정치는 잘 어울리는 짝이 아닙니다. 과학은 증거와 객관성 위에 세워지고 정치는 의견과 설득 위에 자라납니다. 미국은 기후변화나 보건정책과 같이 과학적인 증거에 의해 결정되어야 하는 정책들이 선거결과에 따라 휘둘리는 특이한 나라입니다. “네이처(Nature)”는 11월 6일 이루어지는 미국 대선을 맞아 정치와 과학이 만나는 지점을 세밀하게 파헤쳤습니다. 대통령뿐만 아니라 435석의 하원과 100석 중 33석의 상원이 결정될 11월은 앞으로 4년 동안의 미국 과학의 향방을 결정할 것입니다. 오바마는 과학을 그의 정책의 길잡이로 지킬 것을 맹세했었습니다. → 더 보기
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2012년 9월 27일
지난 11일 바르셀로나에서 열린 분리독립 요구 집회에는 수십만 명이 참가했습니다. 분리독립을 기치로 내 건 까딸루냐 지방정부조차 놀랄 정도로 대규모였습니다. 아르투르 마스 까딸루냐 주지사는 중앙정부가 세제개혁 요구사항을 묵살할 경우 분리독립 여부를 정식 투표에 부치겠다고 밝혔습니다. 까딸루냐의 개혁안은 조세권한을 지방정부로 이양하라는 겁니다. 현재 중앙정부가 대부분의 세금을 거둬간 뒤 이를 지방별로 분배하다 보니, 연간 24조 원 가량의 까딸루냐 세금이 다른 지방의 복지, 교육에 쓰입니다. 까딸루냐는 자체적으로 세금을 거둔 뒤 일정 비율을 중앙정부에 내고 → 더 보기
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2012년 9월 27일
미국 메사추세츠 주 상원의원 한 자리는 47년 동안 케네디 전 대통령의 막내동생인 에드워드 케네디의 자리였습니다. 그가 사망한 뒤 치러진 2010년 보궐 선거에서 공화당의 스캇 브라운(Scott Brown)은 많은 이의 예상을 뒤집고 민주당 후보를 꺾었습니다. 오는 11월 선거에서 브라운 의원의 상대는 민주당의 하버드 로스쿨 교수 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren)입니다. 워렌은 금융 파산법과 소비자 권리 전문가로서 오바마 행정부가 소비자금융보호위원회(CFPB)를 설립하는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 워렌은 월스트리트 금융권의 잘못된 관행을 비판하며 브라운 의원이 월스트리트로부터 엄청난 선거 자금을 받고, 일부 기업의 이익을 → 더 보기
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2012년 9월 27일
반즈앤노블(Barnes&Noble)은 미국 최대의 오프라인 서점 체인입니다. 하지만 지난 몇 년간 반즈앤노블은 수익이 떨어지는 오프라인 매장을 줄이고 전자책에 많은 투자를 해 왔습니다. 반즈앤노블은 최근 자신들의 태블릿인 눅(Nook)의 새로운 버전을 선보이며 이미 경쟁이 치열한 태블릿 시장을 더욱 뜨겁게 달구고 있습니다. 두 가지 사이즈인 새로운 눅은 7인치 스크린이 199달러, 9인치 스크린이 269달러에 판매 됩니다. 다가올 추수감사절과 크리스마스 연휴 시즌에 태블릿은 가장 인기있는 상품이 될 전망입니다. Forrester Research에 의하면 2016년까지 1억 1천 2백 5십만 명이 태블릿을 소유할 → 더 보기
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2012년 9월 27일
선거철은 방송사에게도 시청자를 TV 앞으로 끌어모을 수 있는 호기입니다. 그런데 중립을 표방한 CNN의 성적표는 영 신통치 않습니다. 9월 중순 프라임타임 시청자 수를 보면 CNN은 57만 7천 명으로 진보적인 색채가 강한 MSNBC보다 25%, 보수적인 논조의 Fox보다는 69%나 적었습니다. 시청률 하락은 당장 광고단가에 영향을 미칩니다. 글로벌 네크워크를 자랑하는 CNN도 수입의 80%는 미국 시장에서 올리다 보니 타격을 입었습니다. CNN은 분쟁지역, 자연재해, 대규모 시위 등 이른바 ‘발생 뉴스’에 강한 면모를 보인 반면 말로 풀어가는 분석 프로그램에는 약세를 → 더 보기
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2012년 9월 27일
그리스와 스페인에서 긴축 정책에 반대하는 시위가 연일 계속되면서 유로와 관련된 시장 지표들도 하락세를 면치 못하고 있습니다. 유로존 내 블루칩의 가치를 나타내는 Euro Stoxx 50은 2.6% 하락했고, 스페인의 주식 시장은 3.77%, 이탈리아는 3.57% 하락했습니다. 1달러당 유로화도 지난 주 $1.2950에서 $1.2847로 떨어지면서 최근 2주간 가장 낮은 수치를 기록했습니다. 스페인 국채 이자율이 6%에 근접하면서 스페인의 채무 비용도 증가했습니다. 그리스와 스페인에서는 구제금융 비용을 제공할 IMF, 유럽 중앙 은행 (ECB), 유럽연합 위원회 (European Commission)가 요구한 긴축 정책이 → 더 보기
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2012년 9월 27일
우루과이 의회는 임신 초기 12주 이내의 낙태를 합법화하는 법안을 통과시킬 예정입니다. 개정된 법안은 산모나 태아의 목숨이 위험할 경우에는 시기에 관계없이 낙태 시술을 허용하고 있고, 성폭행을 당해 생긴 아이의 경우 14주까지 낙태를 허용하고 있습니다. 낙태 합법화는 무엇보다 불법 낙태시술을 근절하기 위한 조치입니다. 매년 4만 7천 명의 신생아가 태어나는 우루과이에서 불법 낙태시술 건수는 3만 건이나 됩니다. 낙태를 받으려는 여성은 산부인과 전문의와 심리치료사, 사회복지사와 면담을 갖고 최소한 닷새 동안 다시 생각해 볼 기회를 가져야 합니다. 쿠바를 제외하곤 → 더 보기
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2012년 9월 27일
태양계의 가장 작은 행성인 수성은 화성, 목성, 토성 등에 비해 알려진 것은 매우 적습니다. NASA 는 8년 전 처음으로 수성의 궤도에 진입해 정보를 보내올 탐사선 메신저호를 발사했습니다. “수성은 태양과 가장 가까운 곳에 있기 때문에 높은 온도와 높은 중력이라는 특수한 환경에서 태어났습니다” 지금까지 메신저호가 보내온 자료를 통해 수성의 약 6%, 미 대륙의 60% 에 해당하는 넓이가 용암이 굳어 만들어진 하나의 암석으로 덮여 있다는 사실이 확인됐습니다. 이런 용암이 굳어 만들어진 표면은 화성 등 태양계에서 자주 발견되는 → 더 보기
