물고기가 소리를 듣는 방법
물고기에게 귀는 보이지 않습니다. 소리는 분자들의 진동이 파동의 형태로 퍼져나가는 것을 말합니다. 파장의 진동수는 소리의 높낮이를 결정하고 파장의 크기는 소리의 세기를 결정합니다. 이 파동을 통해 주변 상황을 파악하는 것은 동물의 생존에 아주 중요한 역할을 합니다. 물고기의 경우 인간의 귀에 해당하는 감각기관은 물고기의 머리속에 있습니다. 물고기의 뼈와 머리내부의 귀에 해당하는 기관은 수중의 음파를 탐지합니다. 또 물고기의 옆줄 역시 물의 움직임을 느낍니다. 상어의 경우 물속에서 작은 전기를 느낄 수 있습니다. 상어가 전기를 느낄 수 있도록 해주는 유전자는 특이하게도 인간의 머리와 얼굴의 발달에 관여합니다. 이는 상어와 인간이 같은 조상에서 갈라졌다는 근거이기도 합니다. 한편 인간의 귀는 물고기의 아가미로부터 진화해 왔다고 알려져 있습니다. (Life’s Little Mysteries)