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2012년 7월 20일
수입 쌀에 778%의 관세를 매겨 쌀 수입을 원천 봉쇄하고 있는 일본에서 쌀 시장 개방에 대한 소비자들의 생각이 바뀌고 있다고 뉴욕타임즈가 보도했습니다. 농민 보호라는 정치적 목적과 자국 쌀이 세계 최고라고 믿고 있는 일본에서는 몇 해 전만 해도 쌀 시장 개방에 대한 논의를 하는것은 금기였습니다. 하지만 최근 지진으로 인한 방사능 유출로 쌀 가격이 대폭 상승하고 국내 경기 침체가 지속되자 소비자들이 쌀 시장 개방에 긍정적인 태도를 보이고 있습니다. 특히, 젊은 층의 경우 높은 → 더 보기
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2012년 7월 20일
러시아와 중국이 UN의 시리아에 대한 제재 결의안에 또 다시 거부권을 행사했습니다. 이번이 세 번째 거부권입니다. 미국과 유럽 국가들은 시리아의 아사드 대통령과 정부가 민간인에 대한 폭력을 중지하지 않는 경우 UN을 통해서 제재를 가하는 결의안을 발의했지만 만장 일치를 요구하는 UN 안보리의 높은 문턱을 넘지 못했습니다. 이번 결의안 발의를 주도한 코피아난 전 UN 사무총장과 수잔 라이스 주 유엔 미국 대사는 깊은 실망감을 드러냈습니다. 시리아에서는 아사드 대통령의 하야를 요구하는 시민들과 반군의 항쟁이 16개월째 지속되고 → 더 보기
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2012년 7월 19일
날씨는 냄새를 동반합니다. 특히 가뭄 뒤에 오는 여름 폭풍과 같은 경우 다음과 같은 냄새가 있습니다. 오존: 비가 시작하기전 처음 맡을 수 있는 달고 톡 쏘는 냄새입니다. 천둥번개가 대기중에 생성합니다. 페트리코 포푸리: 페트리코는 단어자체의 뜻이 ‘비온뒤의 흙냄새’를 의미합니다. 비에 의해 식물이나 콘크리트에 붙어 있는 물질들이 냄새를 뿜기 시작합니다. 진흙냄새: 폭풍이 지나고 나면 지오스민(Geosmin) 이라고도 불리는 젖은 흙곰팡내가 납니다. 이 물질은 박테리아나 청녹조류의 대사에 의해 생깁니다. 이 냄새들은 생물들에게 메시지를 전달합니다. 페트리코는 담수어로 → 더 보기
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2012년 7월 19일
영국의 연구자들은 더 많은 나무와 담쟁이벽과 같이 도시에 식물을 늘임으로써 이산화질소(NO2) 와 미세먼지(PM) 같은 공해를 최대 30%까지 낮출 수 있다고 18일, ‘환경과학과 기술’ 지에 발표했습니다. “지금까지의 공해대책은 차량에 촉매 분해장치를 달게 하거나, 도심혼잡통행료를 물리는 것과 같은 하향식 방식이었습니다” 저자들은 담쟁이 벽의 장점은 빌딩들에 의해 도심에 머물고 있는 오염된 공기를 정화할 수 있다는 점이라고 주장합니다. 최근 각광받는 정원벽(Vertical Planting systems)에 대한 비판의 목소리도 덧붙였습니다. “정원벽은 보기에는 좋아보이지만, 유지비용이 높다는 점과 비료를 → 더 보기
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2012년 7월 19일
미국 각주에서 선거법 개정이 일어나고 있는 가운데, 최근 부재자 선거법을 공화당에 유리하게 개정한 공화당 당적의 오하이오 주장관을 오바마 캠프에서는 처음으로 고소했습니다. 개정된 선거법은, 각 카운티가 자율적으로 결정하던 부재자 투표기간을 선거일 전 3일동안만 가능하도록 바꾸었습니다. 부재자 투표는 선거당일날 투표에 참여하기 어려운 젊은 층과 저소득 층 등 민주당에 표를 몰아주는 유권자들이 많이 참여하기 때문에, 오바마 캠프는 이번 법 개정이 공화당이 장악하고 있는 주의회와 주지사의 의도적인 발의라고 주장하고 있습니다. 대표적인 스윙스테이트인 오하이오 주에서는 → 더 보기
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2012년 7월 19일
70년대부터 있어온 여러 연구결과에 의하면 여름방학 동안 아이들은 1년 동안 배운 내용의 1/3을 잊을 뿐 아니라, 학기중에 비해 체중도 두 세배의 속도로 증가한다고 합니다. 특히 이런 효과는 소득과 인종같은 사회경제적 격차에 따라 더 크게 나타나게 되므로 학년을 거듭할수록 누적되는 문제가 생깁니다. 이 문제에 대해 오바마 정부의 예산관리국 국장을 역임한 피터 오르스작은 이런 대책을 제안합니다. 첫째, 방학을 더 짧게 할 것. 둘째, 저소득층에 무료로 6주의 소그룹 여름학교를 제공할 것. 세째, 저소득층 → 더 보기
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2012년 7월 19일
투자은행 골드만삭스가 이번 런던올림픽에서 영국이 금메달 30개를 포함해 총 65개의 메달을 딸 것으로 내다봤습니다. 골드만삭스는 영국팀이 개최국 이점을 안고 요트, 조정, 사이클 등에서 강세를 보일 것으로 전망했습니다. 영국은 지난 베이징올림픽에서도 금메달을 19개나 따며 선전했습니다. 반면 유명 도박업체 Ladbrokes은 영국이 금메달 30개를 딸 가능성에 8:1(100원 걸어서 맞추면 800원 딸 확률)이란 높은 배당률을 책정했습니다. 스포츠 전문가들이 예상한 영국의 메달 개수도 48개 정도로 골드만삭스의 예상과는 차이가 큽니다. 실제로 골드만삭스는 인구 규모, 스포츠 저변, 지난 올림픽 성적과 세계선수권 성적, → 더 보기
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2012년 7월 19일
최근 집권한 프랑스 사회당 정부가 성매매를 근절하겠다고 발표했습니다. 현재 프랑스에서 성매매 자체(돈을 주고 성을 사고 파는 행위)는 불법이 아니지만 사창가가 포주는 단속 대상입니다. 프랑스 정부는 앞으로 성을 매수하는 고객에 대한 처벌을 강화해 궁극적으로 성매매를 뿌리 뽑겠다고 밝혔습니다. 프랑스는 전통적으로 성매매에 관대했습니다. 나폴레옹 시절부터 국가에서 허가를 받고 정기적으로 건강 여부만 점검 받으면 사창가를 운영할 수 있었습니다. 2차대전 이후에야 사창가는 불법시설이 되었습니다. 이후 성매매 단속은 줄곧 강화되어 2003년에는 당시 내무부장관이었던 사르코지가 성매매 호객행위(soliciting)까지 금지시켰습니다. 문제는 → 더 보기
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2012년 7월 19일
100년 넘게 이어져 온 영국 상원(House of Lords) 개혁 논의가 다시 점화됐습니다. 영국의 상원의원들은 종신직 귀족, 세습귀족, 국교인 성공회 성직자들로 국민의 투표로 선출되지 않는 명예직입니다. 명예직이라도 정치적 상황에 따라 의회와 총리의 결정을 번복시킬 수 있는 작지 않은 권한을 갖고 있는데요, 토니 블레어 총리가 지난 노동당 정권 시절에 처절하게 실패했던 개혁을 (자민당과 연정 중인) 보수당 정권이 다시 들고 나왔습니다. 상원의원의 4/5는 재선이 불가능한 15년 임기로 국민이 선출하도록 하자는 굉장히 온건한 안임에도 반대 → 더 보기
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2012년 7월 19일
예술품 경매 시장의 두 거인인 소더비와 크리스티 경매가 2012년 상반기 실적을 발표했습니다. 흥미로운 것은 크리스티의 경우 지난해 같은 기간에 비해 매출이 11.2% 상승한 반면, 소더비의 경우 15.8% 하락했다고 정반대의 실적을 내 놓은 것입니다. 이는 예술 경매 시장에서의 양극화 현상을 반영한 결과라고 합니다. 바로 피카소의 1등급 작품이나 뭉크의 ‘절규’와 같은 유명 작품의 경우 애호가들이 돈을 쏟아 붓지만 이보다 덜 유명하거나 수준이 낮은 작품에 대해서는 좀 처럼 애호가들이 지갑을 열지 않는다는 것입니다. → 더 보기
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2012년 7월 19일
골드만 삭스의 연구자들이 ‘올림픽의 경제학’이라는 제목의 리포트를 발표했습니다. 국민소득 증가, 민주주의 정도, 그리고 올림픽 주최 국가가 되는 것이 각각의 종목에서 메달 획득에 어떠한 영향을 미치는지를 1958년부터 2008년 올림픽 데이터를 통해서 분석했습니다. 우선 국민 소득 증가는 사이클, 유도, 조정과 수영에서의 메달 증가에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 주최국은 주최하지 않는 경우에 비해 평균 54%나 증가한 메달 획득 기록을 보였는데 종목별 영향력은 달랐습니다. 사이클, 체조, 조정, 수영이나 레슬링에서의 메달 증가에는 주최국 효과가 있었지만 → 더 보기
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2012년 7월 18일
코세라(Coursera)는 스탠포드, 프린스턴, 유펜 등 12개 대학이 공동으로 무료 온라인 수업을 제공하는 플랫폼으로 현재 전세계의 65만명의 학생들이 등록하고 있습니다. 온라인 교육은 지리적 장벽을 가지고 있지 않으므로, 코세라는 캐나다의 토론토 대학, 스위스의 EPFL에 이어 영국의 에딘버러 대학을 플랫폼의 새로운 멤버로 받아들였습니다. 코세라의 공동설립자중의 한 명인 다프네 콜러 교수는 이렇게 말합니다. “대학이 온라인 교육에 참여 할것인가 말것인가는 더이상 문제가 되지 않습니다. 어떻게 참여할 것인가, 그리고 얼마나 그것을 빨리 실행할 것인가가 문제입니다”. 코세라는 벤처캐피탈로부터 → 더 보기
