[11월 넷째주] 100단어로 보는 금주의 기사 – 11월 23일
공룡의 발목은 새에 와서 양서류와 비슷한 형태로 재진화했습니다
19세기에 가장 적극적으로 다윈의 이론을 지지했던 과학자는 토마스 헨리 헉슬리였습니다. 헉슬리는 새가 살아있는 공룡이라는 가설을 처음으로 제시한 사람 중 하나로도 기억됩니다. 그는 살아있는 새와 멸종한 공룡의 골격에서 유사한 점을 여럿 발견했습니다. 위에 있는 정강뼈 쪽으로 뻗어나간, 발목뼈의 뾰족한 부분이 그 중 하나입니다. 이 오름 돌기(ascending process)는 전문가들에게는 잘 알려진 공룡의 독특한 형질입니다. 하지만 20세기 후반까지 많은 과학자들이 공룡과 새의 연관관계에 대해 의심을 품고 있었습니다. 일부 과학자들은 대부분의 새에서 볼 수 있는 오름 돌기가 발목뼈가 아닌, 가까이에 위치한 뒷꿈치뼈에서 뻗어나온 것이라고 주장했습니다. 만일 이것이 사실이라면 이 특징은 공룡과 새의 연관관계를 뒷받침하지 못하게 됩니다.