남녀 사이의 암 발병률 차이는 여전히 수수께끼
세계보건기구의 통계를 보면 2008년 발병한 1,270만 명의 암환자 중 660만 명이 남성으로 여성보다 약 10%가 더 많습니다. 지금껏 이런 차이는 남성이 흡연, 음주, 직업병과 같은 위험요소에 더 많이 노출돼 있기 때문이라는 설명이 대부분이었습니다. 그러나 많이 발병하는 암 35가지 중 절반에서 남성의 발병 확률이 여성보다 두 배가 더 많고, 후두, 혀, 입술, 방광, 카포시 육종의 5개 암의 경우 발병 확률이 4배나 더 높다는 사실은 외부 위험요소만으로는 충분히 설명되지 않습니다. 갑상선암은 여성이 남성보다 두 배 이상의 발병률을 보이는 유일한 암입니다. 하버드 보건대학원의 에드그렌은 60개국의 1,500만 건의 기록을 분석한 결과를 지난 1월 유러피안 유행병 학회지에 실었습니다. “위험요소와 암의 관계를 조사했을 때, 어떤 것도 이 차이를 설명할 수 없었습니다. 그리고 이런 차이는 적어도 40년 이상 유지되었습니다” (Harvard School of Public Health)