2015년 12월 18일. 우리는 어떻게 자기 코의 위치를 아는 것일까요?

우리는 눈을 감고 코를 만질 수 있습니다. 보지 않고 브레이크 페달과 엑셀 페달을 구별해 밟을 수 있으며, 영화를 보면서 팝콘을 입으로 가져갈 수 있습니다. 이는 우리 근육들의 위치를 우리 뇌가 파악하고 있기 때문입니다. 단순해 보이는 이 사실은 그렇게 단순한 것이 아닙니다. 우선 분명한 것은 이를 파악하기 위해 우리가 시각, 청각 등의 오감을 사용하지 않는다는 것입니다. 곧, 우리 몸의 근육이 어느 만큼 늘어나 있는지를 어딘가에서 제어하고 있다는 사실입니다. 과학자들은 이 역할을 하는 것이 근육 및 힘줄의 표면에 있는 자기수용기 단백질 피에조2 라는 사실을 보였습니다. 피에조2는 힘을 받았을 때 전기신호를 만들며 이 신호가 뇌로 보내져 근육의 이완된 정도를 뇌가 파악하게 됩니다. → 더 보기