2012년 7월 23일. 미 의회에서 설 자리 잃어가는 총기 소지 규제 주장

최근 콜로라도 주 오로라시에서 발생한 총기 사건 이후에도 정치인들 사이에서 총기 소지 규제를 주장하는 목소리를 찾기는 힘듭니다. 이는 지난 20년간 미 의회 내 “총기 소지 규제를 주장하는 정치인들의 모임”에 참여하는 의원들의 수가 줄어든 것과도 무관하지 않습니다. 2007년 버지니아 테크 총기 사건 이후로 총기 구매시 구매자의 신상 정보를 체크하는 법안이 강화되기는 했지만 이번 의회는 상하원 모두 총기 규제에 대한 법안을 단 한건도 발의하지 않았습니다. 반복되는 총기 사고에도 불구하고 갤럽 조사에 따르면 → 더 보기

2012년 7월 21일. 나미비아에서 대규모 지하수 발견

지구상에서 가장 건조한 대륙 아프리카 남쪽 나미비아에서 대규모 지하수가 발견되었습니다. EU 과학자들은 나미비아 북부지역에서 2,800㎢에 이르는 광활한 대수층(帶水層 – 지하수를 품고 있는 땅)을 찾았다고 발표했습니다. 1만년 가까이 땅 밑을 흐르고 있던 지하수의 양은 이 지역 주민 80만 명이 4백년 동안 쓸 수 있는 어마어마한 양입니다. 사하라사막 남쪽에서 발견된 지하수로는 사상 최대 규모로 추정됩니다. 생활용수는 물론이고 농작물 재배에도 충분한 양의 지하수인 만큼 나미비아 정부는 관개시설을 확충해 농경지역을 늘려나갈 계획입니다. 다만 이번에 발견된 → 더 보기

2012년 7월 21일. 파리市, 담배꽁초와의 힘겨운 싸움

파리 시민들은 담배꽁초를 길거리나 풀밭에 그냥 버리기로 유명합니다. 도시를 깨끗하게 유지하는 건 시 정부와 공공영역에서 할 일이라고 여깁니다. 담뱃값이 올랐지만, 30%에 이르는 흡연율도 좀처럼 떨어질 기미를 보이지 않고 있습니다. 4년 전부터 공공장소에서 흡연이 법으로 금지되어 35유로(우리돈 약 5만원)의 벌금을 내야 하지만 사실상 아무도 이를 지키지 않습니다. 파리 시가 1년에 수거하는 꽁초의 무게가 350톤이나 됩니다. 시민들의 거대한 반발을 야기할 강력한 단속 대신 파리시는 캠페인을 벌여 의식을 개선하는 데 치중하고 있습니다. 캠페인의 일환으로 파리 시는 시내 → 더 보기

2012년 7월 21일. CNN 앵커, 공화당 의원들 매카시즘에 일침

CNN 앵커 울프 블릿저는 최근 5명의 공화당 의원들이 미 국무부 고위 관료 후마 아비딘의 무슬림 형제단과의 연계성에 의혹을 제기한 것이 과거의 매카시즘을 연상케 한다며 강하게 비판했습니다. 매카시즘은 1950년대 미국의 매카시 상원의원이 미국 정부와 의회에 공산주의자들이 있다는 근거없는 폭로로 마녀사냥의 빌미를 제공한것에서 유래한 단어입니다. 힐러리 클린턴 국무장관의 최측으로 알려져 있는 후바 아비딘은 무슬림으로 공화당 의원들은 아비딘이 무슬림 형제단과 밀접한 관계를 맺고 있으며 이는 미국의 외교정책에 잘못된 영향을 미치고 있기 때문에 아비딘을 → 더 보기

2012년 7월 20일. 건강,효율, 친환경 1석 3조 덴마크 자전거 고속도로

덴마크의 수도 코펜하겐과 근교의 작은 도시 알버츠룬트를 잇는 자전거 고속도로가 시민들의 큰 사랑을 받고 있습니다. 오직 자전거만을 위한 17km의 포장도로는 지난 4월 개통됐는데, 출퇴근시간마다 시민들로 북적입니다.  통근 거리가 5km를 넘으면 자전거 출퇴근을 꺼리는 시민들을 위해 처음 입안된 자전거 고속도로는 어느덧 자가용이나 대중교통보다 훨씬 빠르고 편리한 통근수단이 됐습니다. 자동차 배기가스가 덜 배출되면서 공기가 깨끗해졌고, 시민들이 출퇴근만으로 적절한 운동을 하게 되자 코펜하겐 시가 책임지고 있는 건강보험 비용도 줄었습니다. 6마일(약 10km) 거리를 자동차 대신 자전거로 달리면 이산화탄소 배출을 3.5파운드(약 → 더 보기

2012년 7월 20일. 멕시코시티 시민들의 수돗물 불신 “아이 목욕도 생수로 시켜요”

멕시코는 전 세계에서 1인당 생수 소비량이 가장 높은 나라입니다. 국민 한 사람이 1년 평균 127갤론(약 480리터)의 생수를 소비합니다. 미국 국민들의 소비량보다 네 배나 많습니다. 가장 큰 이유는 수돗물에 대한 뿌리깊은 불신입니다. 수도 멕시코시티에 사는 시민 대부분은 생수를 사 마십니다. 생수는 마시고 요리하는 데만 쓰이지 않습니다. 아이를 목욕시킬 때도 녹물 투성인 수돗물 대신 생수를 사용하는 집이 많습니다. 물 소비에 드는 돈이 가계지출의 10%에 육박한다는 통계도 있습니다. 멕시코시티 시 정부는 수십억 원을 들여 수돗물의 → 더 보기

2012년 7월 20일. 러시아와 중국, UN 시리아 제재 결의안에 또 거부권 행사

러시아와 중국이 UN의 시리아에 대한 제재 결의안에 또 다시 거부권을 행사했습니다. 이번이 세 번째 거부권입니다. 미국과 유럽 국가들은 시리아의 아사드 대통령과 정부가 민간인에 대한 폭력을 중지하지 않는 경우 UN을 통해서 제재를 가하는 결의안을 발의했지만 만장 일치를 요구하는 UN 안보리의 높은 문턱을 넘지 못했습니다. 이번 결의안 발의를 주도한 코피아난 전 UN 사무총장과 수잔 라이스 주 유엔 미국 대사는 깊은 실망감을 드러냈습니다. 시리아에서는 아사드 대통령의 하야를 요구하는 시민들과 반군의 항쟁이 16개월째 지속되고 → 더 보기

2012년 7월 19일. 오바마 캠프, 부재자 투표 관련 오하이주 고소

미국 각주에서 선거법 개정이 일어나고 있는 가운데, 최근 부재자 선거법을 공화당에 유리하게 개정한 공화당 당적의 오하이오 주장관을 오바마 캠프에서는 처음으로 고소했습니다. 개정된 선거법은, 각 카운티가 자율적으로 결정하던 부재자 투표기간을 선거일 전 3일동안만 가능하도록 바꾸었습니다. 부재자 투표는 선거당일날 투표에 참여하기 어려운 젊은 층과 저소득 층 등 민주당에 표를 몰아주는 유권자들이 많이 참여하기 때문에, 오바마 캠프는 이번 법 개정이 공화당이 장악하고 있는 주의회와 주지사의 의도적인 발의라고 주장하고 있습니다. 대표적인 스윙스테이트인 오하이오 주에서는 → 더 보기

2012년 7월 19일. 佛 성매매 근절 성공할까?

최근 집권한 프랑스 사회당 정부가 성매매를 근절하겠다고 발표했습니다. 현재 프랑스에서 성매매 자체(돈을 주고 성을 사고 파는 행위)는 불법이 아니지만 사창가가 포주는 단속 대상입니다. 프랑스 정부는 앞으로 성을 매수하는 고객에 대한 처벌을 강화해 궁극적으로 성매매를 뿌리 뽑겠다고 밝혔습니다. 프랑스는 전통적으로 성매매에 관대했습니다. 나폴레옹 시절부터 국가에서 허가를 받고 정기적으로 건강 여부만 점검 받으면 사창가를 운영할 수 있었습니다. 2차대전 이후에야 사창가는 불법시설이 되었습니다. 이후 성매매 단속은 줄곧 강화되어 2003년에는 당시 내무부장관이었던 사르코지가 성매매 호객행위(soliciting)까지 금지시켰습니다. 문제는 → 더 보기

2012년 7월 19일. 英 상원 개혁은 고양이 목에 방울 달기

100년 넘게 이어져 온 영국 상원(House of Lords) 개혁 논의가 다시 점화됐습니다. 영국의 상원의원들은 종신직 귀족, 세습귀족, 국교인 성공회 성직자들로 국민의 투표로 선출되지 않는 명예직입니다. 명예직이라도 정치적 상황에 따라 의회와 총리의 결정을 번복시킬 수 있는 작지 않은 권한을 갖고 있는데요, 토니 블레어 총리가 지난 노동당 정권 시절에 처절하게 실패했던 개혁을 (자민당과 연정 중인) 보수당 정권이 다시 들고 나왔습니다. 상원의원의 4/5는 재선이 불가능한 15년 임기로 국민이 선출하도록 하자는 굉장히 온건한 안임에도 반대 → 더 보기

2012년 7월 18일. 런던올림픽 개막 전부터 보안 빨간불

개막을 열흘 앞둔 런던올림픽의 안전 문제에 빨간불이 켜졌습니다. 최근 런던올림픽 안전계획을 총괄해온 민간업체 G4S가 개막식에 필요한 보안요원을 확보하지 못했다고 밝히며 우려가 높아졌었는데요, 이미 군인 3,500명을 올림픽 보안업무(대테러, 경호 등)에 긴급투입하기로 한 영국 국방부가 2,000명을 추가로 투입할 계획입니다. G4S의 닉 버클 사장은 뒤늦게 의회 청문회에 출석해 보안수요 예측을 잘못했고, 보안요원 부족 사태를 초래한 데 대해 사과했습니다.  개막식에는 약 1만 명의 보안요원이 필요할 것으로 예측됩니다. G4S는 올림픽이 열리는 7월에 와서야 뒤늦게 사람을 충분히 → 더 보기

2012년 7월 18일. (아버지) 부시 전 대통령 내외, 공화당 전당대회 불참 예정

미국의 제 42대 대통령인 (아버지) 부시 대통령 내외가 건강상의 이유로 올 8월 말 플로리다주에서 열릴 공화당 전당대회에 불참할 것이라고 부시 전 대통령의 대변인이 오늘 발표했습니다. 공화당 전당대회는 미트 롬니 메사추세츠 전 주지사가 공화당의 공식 대통령 후보로 선출이 되는 자리입니다. 부시 전 대통령이 공화당 전당대회에 불참하는 것은 1976년 이후로 처음입니다. 올 해 88세의 부시 전 대통령은 파킨슨병의 변종으로 알려진 병을 앓고 있어서 거동이 불편한 상태이며 현재 휠체어를 사용하고 있습니다. 한편, 부시 → 더 보기