매운 음식을 먹으면 장수한다
매운 음식을 섭취하면 장수할 확률이 높아집니다.
하버드 보건대학원의 루치 박사(Dr. Lu Qi)는 2004년에서 2008년까지 약 50만 명을 대상으로 매운 음식과 질병으로 인한 사망과의 관계를 연구했습니다. 루치 박사는 질병의 가족력, 나이, 교육 수준, 당뇨 및 흡연 등 다른 변인들을 일괄 통제한 뒤, 매운 음식의 섭취가 사망 위험을 유의미한 수준으로 낮춘다는 사실을 발견했습니다.
구체적으로, 1주나 2주에 한 번 이상 칠레 고추를 섭취한 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 사망할 위험이 10% 낮게 나타났습니다. 일주일에 7번 이상 매운 음식을 소비하는 사람들은 사망 위험이 14%까지 줄어드는 것으로 드러났습니다. 매운 음식을 즐기는 사람들에게서는 그렇지 않은 사람보다 허혈성심질환(ischemic heart disease), 호흡기 질환, 암 발병 비율이 낮게 나타났습니다.
루치 박사는 왜 이런 현상이 나타나는지 명확한 이유를 알기 위해서는 더 많은 자료가 필요하다고 말합니다. 하지만 그는 항산화 및 소염 효과가 있다고 알려진 매운 음식 속의 캡사이신 성분이 원인일 확률이 높다고 밝혔습니다. (뉴욕타임즈)