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광산 노동자들의 시위로 한 차례 몸살을 앓았던 남아프리카공화국에서 이번에는 와인농장 노동자들이 임금 인상과 노동조건 개선을 요구하며 시위를 벌이고 있습니다. 지난해 11월부터 농장 노동자들은 하루 일당을 150랜드(18,000원)로 올려달라며 시위를 벌이고 있습니다. 하지만 노동조합이 제대로 조직되지 않은 상태에서 이들이 벌인 산발적인 시위는 경찰에 진압되었으며, 수백 명이 체포되고 3명은 진압 과정에서 목숨을 잃었습니다. 하루 최저임금은 여전히 69.39랜드(8,322원)에서 오를 기미가 보이지 않습니다. 와인산업 규모가 1조 4천억 원 대에 이르지만, 노동자들이 일하는 환경은 열악하기 짝이 없습니다. 많은 노동자들이 농약에 중독돼 있으며, 위생 조건도 열악한 데다 아파도 쉬지도 못한 채 일하고 있습니다. 급여를 와인으로 대체 지급하는 건 법으로 금지돼 있지만, 남아공은 술로 인한 기형아 비율이 세계에서 가장 높습니다. 남아공의 인종차별 정책인 아파르트헤이트가 철폐된 뒤 농장주들은 노동자들을 사실상 합법적으로 착취하며 규모를 불려 왔습니다. 와인 생산량은 10년 만에 2억 2천만 리터까지 늘어났지만, 농장주들의 땅 한켠에 작은 부지를 얻어 숙식을 해결하는 노동자들은 해고될 경우 당장 생계가 위협 받기 때문에 어떠한 불만도 제기할 수 없었습니다. 노동조합과 이들을 지원하는 자선단체들은 대부분 수출되는 남아공 와인의 특성을 고려할 때 해외 수입업체들이 공정 무역의 가치를 내세워 노동자들의 노동조건이 개선될 때까지 불매운동을 벌여달라고 호소했습니다. 하지만 가장 큰 수입업체 가운데 하나인 영국 슈퍼마켓 체인 테스코(Tesco)는 다른 나라의 최저임금을 얼마로 정하라고 간섭할 수는 없는 문제라며 상황을 조금 더 지켜보겠다고 밝혔습니다. (Guardian)

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