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미국 사람들이 먹는 토마토의 50%는 멕시코산입니다. 1996년 미국 정부가 미국산에 비해 가격이 훨씬 저렴한 멕시코산 토마토에 대한 덤핑 여부를 조사하는 것을 장기적으로 보류하는 조약을 멕시코와 체결했습니다. 이후 멕시코는 싼 가격을 앞세워 이전보다 대미 토마토 수출을 3배나 늘려 18억 달러 어치를 팔았지만 플로리다산 토마토의 매출은 연간 5억 달러에서 2억 5천 달러로 반토막 났습니다. 멕시코에서는 토마토 생산 종사자만 35만 명으로 어마어마한 규모입니다. 최근 미국 상무부는 멕시코산 토마토의 덤핑 여부에 대해 재검토하겠다는 의사를 내비쳤습니다. 미국의 토마토 생산자들은 멕시코산 토마토의 가격이 불공정하게 낮게 책정돼 자신들이 경쟁력을 잃었다고 불평해 왔습니다. 반면 멕시코 정부는 이번 조치를 경합주인 플로리다의 표심을 얻기 위한 오바마 정부의 선심성 정책이라며 비난했습니다. 플로리다는 미국에서 토마토 생산량이 가장 많은 주입니다. 멕시코 정부는 만약 미국 정부가 토마토 협상을 파기하면 무역보복도 마다하지 않겠다는 입장입니다. 월마트 등 미국의 대형 마트들도 상무부의 조치로 토마토 가격이 오를까 우려하고 있습니다. (NYT)

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