웨이터가 슬라이스 된 오이와 프로슈토가 담긴 접시를 건네며 “크루디테(신선한 채소) 드시겠어요?”라고 물었을 때, 한입에 세 조각을 밀어 넣고 싶은 충동을 간신히 이기고 미소와 함께 “괜찮아요.”라고 대답했죠. 저는 한 가지 목표에 집중해야만 했거든요. 바로 ‘프로들 사이에 숨어든 ‘사기꾼’인 티 내지 않기.’

가면 증후군(Imposter Syndrome)에 대해 인터뷰를 하기 위해 간 제가 그런 생각을 했다니, 정말 아이러니하지 않을 수 없죠.

1978년 심리학자 폴린 클랜스와 수잔 임스가 ‘가면 증후군’이라는 용어를 처음으로 사용했는데, 가면 증후군은 “높은 성취의 증거에도 불구하고 자신이 똑똑하거나 유능하거나 창의적이지 못하다고 믿으며, 자신의 능력에 대해 남들을 기만하고 있다고 생각하는 현상”을 말합니다. 즉, 본인의 신뢰도, 권한, 성취와 관계없이 자신의 사회적 지위와 역할이 다 거품이고 스스로 일종의 사기꾼이라고 느끼는 무기력한 감정인 것이죠.

이러한 심리는 비정상적인 것이 아니고, 실제로 많은 사람이 인생에 한 번쯤은 가면 증후군을 겪습니다. 그렇지만 일부 연구자들은 가면 증후군이 소수집단에 더 큰 영향을 미친다고 말합니다. 케빈 코클리 텍사스 오스틴대 교육심리학 및 아프리카 디아스포라학 교수에 따르면 대표성(representation)이 결여된 소수집단은 스스로 외부인이라고 느끼기 쉬운데, 그들이 겪는 차별에 가면 증후군까지 더해지면 심각한 스트레스와 불안을 경험한다고 합니다.

코클리 박사는 “소수집단의 정신적 피해를 설명하는데 가면 증후군이 차별보다 더 중요한 예측자로 작용할 수 있지 않을까 궁금해서 연구를 진행했는데 제 예상대로 그대로 들어맞더군요.”라고 말했습니다.

물론 누구나 자신에 대한 불신을 어느 정도 갖고 있기 때문에 스스로 사기꾼처럼 느껴질 때가 있는 법이고, 코클리 박사도 소수자들이 모두 같은 경험을 하는 것으로 치부해서는 안 된다고 강조했습니다. 그러나 소수자들이 직장에서 ‘사기꾼’ 대우를 받는 경우라면 이야기가 다릅니다.

로스앤젤레스 행사에서 HBO 코미디 시리즈 인시큐어(Insecure)의 공동제작 및 주연을 맡은 이사 레이를 만났습니다.

“‘네 이야기 따위는 중요하지 않아’라는 말을 수도 없이 들었고, 그때마다 정말 힘들었죠.”

할리우드에서는 그 어떤 업계에서보다 포용에 대한 목소리가 높습니다. 수많은 유명 인사들이 다양성을 외치고 있지만, UCLA의 보고서는 여성과 소수집단이 여전히 매우 과소대표된 현실을 보여줍니다. 레이는 이러한 현실이 가면 증후군과의 싸움을 더 두드러지게 했다고 말했습니다. “[여성과 소수집단이 과소대표된] 현실 속에서 이렇게 내 이야기를 할 수 있는 건 충분히 그만한 자격이 있기 때문이라는 생각이 들었죠.”

레이가 저서 <The Misadventures of Awkward Black Girl>에서도 썼듯이, “HBO 시리즈 걸스(Girls), 주이 디샤넬 주연의 뉴걸(New Girl), CBS에서 방영하는 시트콤 투 브로크 걸즈(2 Broke Girls). 이 세 드라마의 공통점이 뭔지 아세요? ‘여성(Girl)은 백인’이라는 공식이 깔려 있다는 거예요. 할리우드에선 그게 너무나 당연한 거고, 그래야지만 먹히는 거죠. 나머지는 다 틈새시장을 노리는 게 될 뿐이고요.”라고 말했습니다.

자신의 분야에서 소수 인종에 속했던 코클리 박사는 스스로 가면 증후군을 경험한 후 연구를 결심했다고 합니다.  

“저 자신이 가면을 쓴 사기꾼처럼 느껴졌어요. 사람들이 다 절 쳐다보고 있는 것만 같았고, 내가 여기 어울리지 않는 사람이라는 걸 금방이라도 알아챌 것만 같았죠. 그러면서 가면 증후군에 대해 더 알고 싶어졌고요.”

상담심리학 학술지에 실린 코클리 박사의 연구에 따르면 가면 증후군은 소수집단이 이미 겪고 있는 차별을 악화시킬 수 있으며, 이로 인해 더 극심한 스트레스에 시달리게 됩니다. 코클리 박사와 동료 연구자들은 심각한 가면 증후군에 시달리는 아프리카계 미국인 학생들이 더 심한 불안감과 차별로 인한 우울증을 겪는다고 밝혔습니다.

“차별이 가면 증후군의 원인이라고 말할 수 있냐고요? 아니요. 하지만 분명 둘은 연관되어 있습니다.”라고 코클리 박사가 말했습니다. “자신이 가면을 쓴 사기꾼이라고 생각하는 경우 차별을 당했을 때 훨씬 큰 타격을 받을 수 있어요. 저희가 아프리카계 미국인 학생들을 대상으로 한 연구에서 발견한 현상이죠. 저는 반대로 차별이 가면 증후군의 영향을 악화시킬 수 있다고도 봅니다.”

링크드인에서 Global Diversity, Inclusion and Belonging 부서를 이끄는 로자나 두루티는 소수자의 경우 자신의 관점과 신뢰도, 권한을 스스로 경시하게 될 수 있다고 말합니다.

“소수자이기 때문에 자꾸 자신을 의심을 하게 될 뿐 아니라 남들의 동의를 얻으려고 애쓰게 되죠.”

두루티는 소수자들이 회사에서 새롭고 독창적인 관점을 제시하기 때문에 매우 가치 있는 존재라는 걸 스스로 기억해야 한다고 강조했습니다. “회사는 여러분의 의견을 필요로 해요. 여러분이 나서서 이야기하지 않으면 조직은 소중한 기회를 잃게 되는 거죠. 가끔 리더가 유일하게 의견을 낸 사람이고 나머지는 조용한 상황이 있는데, 그럴 때는 자신의 관점에 확신을 가지고 얘기하는 게 중요합니다.”

하지만 단호해지는 것은 말보다 행동이 훨씬 어렵습니다. 특히 외부인이라고 느낄 경우 더더욱 단호하게 행동하기 쉽지 않죠. 두루티는 이는 조직 차원의 문제이기 때문에 회사가 나서서 문제를 개선하려고 노력해야 한다고 덧붙였습니다.

다음은 코클리 박사와 두루티가 제안한 개인 차원에서 가면 증후군을 극복하는 데 도움이 되는 방법입니다.

동호인 모임에 가입하세요.

비슷한 배경과 경험을 가진 사람들을 만나는 게 중요합니다.

코클리 박사는 “가면 증후군을 심하게 앓는 사람들은 보통 혼자 고군분투합니다”고 설명했습니다. “여러분과 같은 생각, 같은 경험을 하는 사람들이 분명히 있어요.”

코클리 박사는 “성별, 인종 등 공통점이 있는 사람들로 이뤄진 모임에서 자신의 불안감, 취약성, 상처에 대해 털어놓아라”고 조언하며 동호인 네트워크에 가입하는 것을 추천했습니다.

실제로 비슷한 경험을 한 동료의 도움을 필요로 하는 직원들을 위한 사내 동호인 모임을 제공하는 회사가 많고, 직원 리소스 그룹(employee resource group) 혹은 공통 관심사 그룹(shared interest group)이라고도 불립니다. 그뿐만 아니라 모교 동창회를 통해 동호인 모임을 찾거나 링크트인, 페이스북 등 소셜 미디어를 통해서도 찾을 수 있습니다. 아니면 같은 문제로 고민하는 몇몇 친구들과 함께 좀 더 사적인 모임을 만들 수도 있겠죠. 핵심은 나와 공감할 수 있는 사람들과 함께하는 겁니다.

멘토를 찾으세요.

두루티는 가면 증후군에 시달리는 사람들에게는 특히 멘토가 큰 도움이 될 수 있다고 말합니다. 멘토는 나와 비슷한 경험을 했고 어떻게 극복했는지 그 과정을 공유할 수 있는 사람이어야 합니다.

“그 사람이 이룬 성취와 일하는 방식, 사람을 사귀는 방식, 사고방식에서 배울 점이 많다고 느끼는 사람을 찾으세요.”

두루티는 나만의 독창적인 관점과 능력을 계속해서 계발하도록 독려하는 멘토를 찾아야 한다고 덧붙였습니다.

자신의 성취를 기록하세요.

코클리 박사는 매일 일기장에 그날 하루 동안 받은 긍정적인 피드백을 모두 상세히 기록하라고 권유합니다.

“일주일 혹은 한 달 동안 적은 기록을 다시 읽어보면서 ‘잘했다, 훌륭하다’는 피드백을 받았던 일들을 떠올려보세요.”

자신이 가면을 쓴 사기꾼이라는 생각이 다시금 스멀스멀 밀려 들어올 때, 일기장을 보면서 ‘나는 내 힘으로 여기까지 왔고, 이 자리에 있을 자격이 충분하다’고 스스로 상기하세요.

직장에서 일어난 일을 기록하는 일기장은 차별을 인지하는 목적으로도 사용할 수 있습니다.

코클리 박사는 “자신이 가면 증후군을 겪는 이유가 단순히 과소대표된 소수집단에 속해서인지, 아니면 실제로 차별을 받기 때문인지 쉽게 구분하기 어렵다”고 말했습니다. 

만약 실제로 차별을 당한다고 느낄 경우 가능하면 무슨 일이 일어났는지 상세히 기록하고, 사내 반차별 정책과 연방 및 주 정부의 차별금지법을 찾아보세요. 

직장 일기를 쓰는 것의 또 다른 장점 중 하나는 자신의 발전과 성취를 기록하고 돌아볼 수 있다는 것입니다. 이렇게 쌓인 기록이 다음번 연봉 협상 시 자신의 가치를 입증하는 실질적 증거가 될 수 있겠죠.

레이는 아직도 가끔 스스로 가면을 쓴 사기꾼 같다는 생각이 들지만, 그럴 때마다 여기까지 오기 위해 얼마나 열심히 노력했는지 기억하기 위해 일종의 주문처럼 하는 말이 있습니다.  

“내가 여기까지 온 건 단순히 운이 좋아서가 아니야. 내가 여기 속하지 않는다고 말할 사람은 아무도 없어.”

(뉴욕타임즈, Kristin Wong)

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누구나 한 번쯤은 들어봤을 상투적인 표현이지만, 그렇다고 해서 의미 없이 자기 위안으로 삼고 말 글귀도 아닙니다. 진화심리학자들의 연구에 따르면 인간은 본능적으로 부정적인 경험을 실제보다 더 과장하여 생각하는 경향이 있는데, 이를 ‘부정 편향(negativity bias)’이라고 부릅니다.

다시 말해 인간은 자신의 성공보다 실패, 실수, 결함 등 부정적인 대상에 훨씬 더 많은 관심을 쏟도록 진화했다는 것이죠.

위스콘신-매디슨 대학의 심리학 및 정신의학과 교수이자 같은 대학의 건강한 마음 연구소(Center for Healthy Minds)를 설립한 리처드 데이비드슨 소장은 “자기비판이 몸과 마음에 해로울 수 있다”고 말합니다. 

자기비판은 부정적이고 반성적인 사고로 이어져 생산성을 저하할 뿐 아니라 우리 몸속에서 염증 반응을 일으켜 만성 질병과 노화를 유발할 수 있습니다.

하지만 아직 낙담하긴 이릅니다. 이런 부정 편향은 극복할 수 있으며, 자기비판 속에서 얼마든지 배움과 성장의 기회를 찾을 수 있기 때문이죠.

그렇다면 먼저 우리가 어떻게 여기까지 오게 됐는지부터 살펴보도록 합시다.

우리는 왜 그렇게 나 자신에게 가혹한 걸까요?

가장 먼저 인간의 진화 과정을 탓할 수 있겠네요.

데이비드슨 박사에 따르면 인간의 뇌에는 생각과 행동을 계속해서 모니터링하는 메커니즘이 존재하는데, 이 때문에 실수를 저질렀을 때 그 실수를 인지할 수 있는 능력이 있습니다. “실수에 대처하기 위해서는 먼저 실수했다는 사실부터 인지해야 하니까요.”

과식하거나 오늘 할 일을 다 끝내지 못하는 등 자신의 기대나 목표에서 벗어났다는 사실을 인지하는 것은 스스로 비난하고 죄책감을 느끼는 것과는 엄연히 다릅니다. 특히 개인의 안전이나 도덕성 등이 관여된 상황에서는 뇌에서 옳고 그름에 대한 판단을 명확하게 하여 해당 경험으로부터 올바른 교훈을 얻는 것이 매우 중요합니다.

하지만 데이비드슨 박사는 경험과 행동에 부정적인 가치를 부여함으로써 불필요한 자기반성의 덫에 빠질 수 있다고 경고합니다. 누군가와 나눴던 어색한 대화를 끊임없이 곱씹으며, 또는 사소한 오타를 낸 것을 잊지 못하고 밤잠을 설친다면 자기비판이 오히려 해로운 역효과를 낳은 것이죠.

심리치료 통합 학술지(Journal of Psychotherapy Integration)에 실린 한 연구에 따르면 이러한 종류의 자기비판은 우울증, 불안, 약물 남용, 부정적인 자아상 등의 원인이 되고 의욕 및 생산성 저하로 이어지는 등 개인의 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 성격과 사회심리학 게시판(Personality and social Psychology Bulletin)에 게재된 또 다른 연구는 사람들이 자기비판으로 인해 실패에 집착하게 된다고 밝혔습니다. 

오늘 해야 할 일로 정해둔 5개 목표 중에서 아직 3개밖에 못 끝냈다고 나 자신을 질책하고 스스로 화를 내면 낼수록 나머지 일을 제대로 처리할 수 있는 확률이 줄어든다는 걸 분명히 알면서도 우리는 어김없이 같은 행동을 반복하도록 설계되어 있습니다.

아이러니하지 않나요? 그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?

Catch-22, 즉 빠져나올 수 없는 딜레마처럼 느껴진다면 정확하게 짚으신 겁니다. 인간은 자신의 결함을 찾아내어 사소한 것까지 들춰내고 비판하도록 진화했는데, 그 과정에서 전혀 예상치 못한 역효과가 발생한 것이죠.

해결책은요? 소위 말하는 ‘자기자비(self-compassion)’입니다. 텍사스 오스틴 대학 심리학과의 크리스틴 네프 교수는 자기자비란 자신의 결함이나 실패와 마주했을 때 이해심을 바탕으로 관대하고 친절하게 행동하는 것을 말한다고 설명합니다. 목표 달성에 있어 자기비판보다 자기자비가 더 효과적일 수 있다는 겁니다.

“조사에 따르면 사람들은 ‘경쟁력을 잃고 안주하게 되는 것이 두려워서’ 자기자비를 실천하지 못한다고 합니다. 하지만 실제 연구 결과를 보면 이러한 두려움은 전혀 근거가 없을뿐더러, 오히려 그 반대라는 것을 알 수 있죠.”

실제로 몇몇 연구를 통해 자기자비가 동기 부여와 긍정적인 변화에 도움이 된다는 것이 증명되었습니다. 지난 2016년 발표된 한 연구에 따르면, 자기자비를 통해 나를 더욱 폭넓게 받아들이고 품을 수 있고, 이는 곧 자기계발로 이어지며, 자기자비에 집중함으로써 후회가 닥치는 상황에서도 긍정적인 변화를 주도할 수 있습니다.

물론 말이 쉽지 행동으로 옮기기는 절대 쉽지 않은 일이죠. 전문가들은 결국 자기자비의 핵심은 자신의 실수에 집착하여 자기 파괴적인 굴레에 갇히는 상황을 피하는 동시에 자신에 대한 이해와 수용을 바탕으로 실수를 떨쳐내고 생산적인 방법으로 대처하는 것이라고 합니다.

마음돌봄 연구소(Center for Mindfulness)의 소장이기도 한 매사추세츠 대학교 의과대학의 주드슨 브루어 교수의 설명에 따르면 뇌에 나 자신을 바라보고 생각할 때 활성화되는 부위가 있습니다. 

우리가 반성이나 걱정을 하거나 죄책감을 느낄 때, 혹은 스스로 판단할 때 자기관계적 사고(self-referential thinking)에 빠지면서 뇌에서 자기관계적 사고를 담당하는 부위가 활성화됩니다. 시끄러운 머릿속을 정리하고 나 자신에게 조금 더 너그러워질 때 해당 뇌 부위가 진정됩니다.

자기자비를 실천하고 스스로 너그러워지려면 연습이 필요합니다. 무엇을 어떻게 시작해야 할까요?

자기자비를 위한 3단계 실천 전략

첫째, 자신에 대해 생각하는 데 있어 새로운 접근법을 최소한 시도라도 해보겠다는 결심을 하세요. 나 자신을 너무 재단하고 판단하지 않기, 자기 자신에게 조금 더 너그러워지기, 자기자비 실천하기 등 어떤 방법이어도 좋습니다. 무엇이 되었든 최선을 다해 나 자신에게 친절하게 행동하세요. 나를 아껴주는 겁니다.

“스스로 가혹하고 못되게 행동하는 순간 어떤 기분이 드는지 돌아보고, 자신에게 친절하게 행동할 때와 비교하여 얼마나 고통스럽고 아픈지를 느껴보는 연습이 도움이 될 수 있습니다.”

브루어 박사의 말입니다.

생각과 감정을 인지하고 내려놓는 훈련 중 일상에서 가장 실천하기 쉽고 검증된 방법의 하나가 명상입니다. 마음을 돌보는(mindfulness) 명상을 시도해 보세요. 수많은 판단과 이야기와 추측 속에서 길을 잃지 않고 호흡을 통해 현재에 집중하는 것이 바로 마음돌봄 명상입니다. (더 읽기: 명상하는 방법)

부정적인 자기대화(self-talk)의 악순환을 끊어버리는 방법의 하나는 에너지를 외적인 활동에 집중함으로써 올바른 관점을 정립하고 자신 이외의 삶의 요소에서도 의미를 찾아보는 것입니다.

<The Power of Meaning: Crafting a Life That Matters>의 저자 에밀리 에스파니 스미스는 다른 활동을 활발하게 해보라는 조언을 건넵니다.

“친구들과 어울리거나 봉사활동을 하거나 가족과 함께 시간을 보내면서 머릿속에서 스스로에 관한 생각을 멈추면 자신에 대한 부정적인 마음의 소리도 점점 줄어들 거에요.”

둘째, 자신에 대한 비판을 마주하면 친절함으로 대응하세요. 내면의 비평가가 “넌 게으르고 쓸모없어”라고 비난할 때 이렇게 맞서보는 겁니다. “난 최선을 다하고 있어. 세상에 실수하지 않는 사람이 어디 있니?”

브루어 박사는 자기자비를 장기적으로 실천하고자 하는 경우 다음 세 번째 단계가 가장 중요하다고 강조합니다.

셋째, 자기비판에 갇혔을 때와 자기비판을 내려놓았을 때, 각각 어떤 기분이 드는지 그 차이를 정확하게 인지하고자 노력하세요.

그래야지만 보상에 의해 작동하는 뇌의 학습 체계를 가동할 수 있어요.

브루어 박사는 우리 뇌에는 안와전두피질이라는 부위가 있는데, 이 부위는 언제나 “더 크고 좋은 보상(the bigger better offer)”을 갈망한다고 설명했습니다. “안와전두피질은 X와 Y를 비교해서 Y가 덜 고통스럽거나 더 많은 기쁨을 주는 선택지일 경우 Y를 선택하도록 학습합니다.”

이렇게 생각해 보세요. 실수하고 나서 자신을 호되게 나무라는 대신 심호흡하는 것이 훨씬 더 기분 좋은 대안이겠죠?

네프 박사는 “친구와 대화한다고 생각해 보면 쉬워요. 만약 여러분이 ‘나는 뚱뚱하고 게으르고 직장에서도 실수투성이야’라고 친구에게 말했을 때, 친구가 ‘맞아. 넌 완전 루저야. 그냥 포기해. 왜 살아?’라고 대답한다면 과연 의욕이 생길까요?”라고 물었습니다.

스스로 친절해지는 것의 핵심은 바로 ‘친구를 대하듯 자기 자신을 대하라’입니다. 자기학대를 자기자비로 대체하려면 습관이 들 때까지 꾸준히 연습해야 하죠.

다음번에 또다시 스스로를 비난하며 죄책감의 굴레에 빠지려는 찰나, 같은 상황에 있는 친구를 나는 어떻게 구하려고 했을까 생각하며 자기 자신에게 그대로 실천하세요. 처음엔 좀 어색하겠지만, 두 번, 세 번, 네 번 연습하고, 또 연습하세요.

그리고 혹시 다섯 번째 시도에서 잠시 삐끗하더라도 좌절하지 말고 명심하세요.

여러분은 이미 네 번이나 시도했고, 그것만으로도 충분히 칭찬받아 마땅하다는 것을요.

(뉴욕타임스, Charlotte Lieberman)

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자율주행차는 정해진 구역 내에서 인간의 감독 없이 스스로 주행할 수 있는 단계에 가까워졌다. 구글 모회사 알파벳의 자율주행차 사업 부문 웨이모(Waymo)의 목표는 올해 하반기에 애리조나주 피닉스에서 운전자 없는 ‘로보택시(robotaxi)’ 서비스를 시작하는 것이다. 미국 최대의 자동차 회사 제너럴 모터스(GM)는 2019년에 자체적인 완전자율주행 택시를 선보이겠다는 계획이다. 지난 2월 26일, 캘리포니아주는 공공도로에서 운전자 없는 자율주행차 시범 운행을 허용하겠다고 발표했다.

깨끗한 꿈의 자동차

자율주행차 기업들이 원하는 수준의 기술이 실현된다고 가정하면 운전자 없는 자동차 시대의 도래를 충분히 예상할 수 있다. 비용 측면을 고려할 때, 자율주행차는 먼저 앱으로 호출하는 로보택시의 형태로 등장할 것이다. 서비스 공급자 입장에서는 다수의 고객이 자율주행 택시를 이용하면서 고정비용이 상쇄될 것이고, 소비자 입장에서는 자율주행 택시를 이용하는 비용이 자동차를 소유하는 것보다 마일(mile)당 훨씬 더 저렴해지면서 최소한 도시에 사는 사람들에게는 자가용이 필요 없어질 것이다. UBS 은행에 따르면 2050년에는 도시 지역 자동차 소유자의 수가 70% 감소할 전망이다. 현재 자동차는 전체 보유 기간의 95%가량을 주차장에 방치되어 사용되지 않는다. 로보택시의 상용화는 주차장 부지로 낭비되는 땅을 최소화하고 도시 설계의 변혁을 가져올 것이다.

자율자동차는 교통사고 사망자 수를 획기적으로 줄일 것이고, 그뿐만 아니라 전기로 움직이는 친환경 자동차이기 때문에 청정 전력망이 구축된 지역에서는 유해한 온실가스 배출량이 많이 감소할 것이다. 스마트한 내비게이션, 차량 간 거리 감소, 혼잡통행료 부과 지역 설정 등으로 교통량이 크게 줄어들 것으로 예상된다. 자율자동차는 도시 생활(차 안에서 일하거나 잘 수 있으므로 장거리 출퇴근이 훨씬 수월해진다)과 소매 업계(고객을 찾아가는 이동식 가게의 시대가 온다)에 변혁을 가져올 것이다. 자동차 회사들도 큰 변화를 겪을 것이다. 개인이 아닌 택시, 렌터카 업체 등을 상대로 한 대량 판매에 주력하거나, 아니면 스스로 모빌리티 서비스 공급자로 탈바꿈할 수도 있다.

경제학자와 도시계획가들은 환호성을 지를 것이다. 왜냐하면, 자율자동차의 등장으로 이제 자동차 이용이 초래하는 부정적인 외부효과를 완벽하게 계산하여 정책에 반영할 수 있기 때문이다. 특히 시간대, 교통량, 이동 거리 등에 따라 산출된 km당 비용을 바탕으로 도로사용료와 혼잡통행료를 부과할 경우, 도시 교통 시스템을 아주 미세하게 조정하는 것이 가능해진다. 도시계획가들은 세금과 이용료를 지역별로 다르게 설정하고, 가난한 지역에서는 주민들이 장거리 이동에 대중교통을 더 많이 이용하도록 보조금을 지급하는 등의 조치를 취할 수 있다. 몇몇 도시들은 이미 특정 구역에 혼잡통행료를 부과하거나 대중교통이 발달하지 않은 지역에는 우버, 리프트 등 택시 서비스를 이용하는 데 필요한 보조금을 지급하는 등의 정책을 시행하고 있다.

이러한 정책이 교통혼잡을 최소화하고 대중교통이 발달하지 않은 지역에 로보택시 이용을 위한 보조금을 지급하는 등의 긍정적인 효과를 낳는 반면, 우리가 간과하고 있는 어두운 측면도 있다. 자율주행차는 도시 변혁을 가능하게 할 놀랍도록 섬세한 정책 도구가 될 것이다. 하지만 이 도구가 독재 정권의 손에 들어간다면, 사회 통제를 위한 강력한 수단으로 전락할 위험이 있다.

바퀴가 달린 소형 교도소

먼저, 자율자동차는 차량 내부와 외부에서 벌어지는 모든 상황을 기록한다. 범죄가 발생하면 경찰은 가장 먼저 주변 차량들이 무엇을 목격했는지부터 조사할 것이다. 차량관리회사들은 탑승자에 대한 상당히 많은 정보를 보유하고 있을 게 분명하다. 일례로 우버가 승객의 데이터를 분석하는 과정에서 원나잇 스탠드를 한 사실까지 알아낸 불미스러운 사건도 있었다. 만약 미래에 안전하지 못하다는 이유로 사람이 운전하는 것이 아예 금지된다면, 사람들은 자신이 원하는 곳에 갈 수 있는 자유를 잃게 될지도 모른다. 로보택시가 특정 목적지에 가기를 거부할 경우, 이는 부당한 차별과 사회적 격리를 낳을 것이다. 독재국가에서는 로보택시가 사람들의 이동을 제한하는 수단으로 악용될 가능성이 있다. 다 터무니없는 이야기라고 생각하는가? 오늘날의 뉴욕을 축조한 도시계획가 로버트 모세스가 뉴욕과 롱아일랜드의 바닷가를 잇는 고속도로인 사우스 스테이트 파크웨이를 건설할 당시, 승용차를 모는 부유한 백인들만 통과할 수 있도록 교량 높이를 일부러 낮게 설계하여 버스에 탄 가난한 흑인들은 차별했던 것을 떠올려 보자. 또 다른 예로, 중국 정부는 개인의 활동을 기반으로 각 시민에게 '소셜 크레딧' 점수를 부여하는데, 이 점수가 낮으면 기차 여행이 제한된다.

올해 로보택시 서비스가 시작되면 앞으로 더 많은 도시와 지역에서 상용화되는 것은 시간문제다. 지금은 단순히 기술이나 교통 정책 외에 더 많은 것에 대해 고민해 봐야 할 중요한 시점이다. 다양한 가격 정책, 도심 지역 개인소유 차량 금지, 로보택시 경쟁업체 간의 라이선스 경매 등은 모두 시의적절한 사안들이다. 하지만 나무가 아닌 숲을 보고, 사회 전체를 뒤흔들 거대한 지각변동이 찾아올 것이라는 사실에 집중해야 한다. 자율주행차의 등장으로 사람들은 교통사고, 대기오염, 교통혼잡, 그리고 주차의 스트레스로부터 해방될 것이다. 하지만 그 대가로 스스로 차를 몰고 어디든지 갈 수 있는 자유를 포기하게 될 것이다. 그리고 누가 어디를 언제 어떻게 가느냐의 선택은 불가피하게 정치적인 문제로 직결된다.

100년 전, 자동차는 도시 거리를 비료로 뒤덮이게 했던 말(馬)이라는 교통수단을 대체할 획기적인 해결책으로 부상했다. 그러나 자동차가 우리 사회에 미치는 광범위한 영향은 긍정적이든 부정적이든 아무도 예상하지 못했다. 현재 우리가 마주한 위험은 자율주행차가 가져올 광범위한 변화를 간과한 채, 과거에 그랬듯이 자율주행차를 단순히 기존의 자동차가 안고 있는 문제들을 해결하기 위한 기술적 대안으로 여긴다는 데 있다. 자율주행차는 패킷 교환 기술이 인터넷 데이터 전송을 혁신적으로 바꿔놓은 것과 마찬가지로 물리적 교통수단의 변혁을 가져올 것이다. 하지만 인터넷처럼 자율자동차 또한 그 가능성을 충분히 실현할 수 있는가는 기술적인 문제일 뿐 아니라 정치적인 문제이기도 하다.

자율주행차의 등장은 이동의 자유와 사회적 문제 해결 사이에 적절한 타협점을 찾음으로써 더 나은 세상을 만들 수 있는 기회를 제공한다. 물론, 우리가 말 없이 스스로 움직이는 마차를 타면서 얻은 교훈을 얼마나 잘 기억하느냐에 달려있다. (이코노미스트)

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그리고 머지않아 정부가 낙태 전면금지 법안을 추진한다.

대통령은 동성결혼을 절대 합법화할 수 없다고 공표한다.

인접국에서 유입되는 난민 수용을 거부하는 운동이 벌어진다. 상당수의 난민이 무슬림이라는 이유에서다 .

시민단체들은 외국인 혐오, 이슬람 혐오, 반유대주의가 점점 더 만연해지고 있다고 발표한다.

극우파 운동이 기세를 부리면서 유럽 전역에 극단주의를 퍼뜨리기 시작한다.

새로운 법안이 통과되면서 학계에서는 이로써 정부의 역사 해석에 이의를 제기하기가 더욱 어려워졌다며 우려를 표한다. 동맹국들은 이러한 정부의 행동에 분노한다.

그리고 사법부에 대대적인 물갈이가 일어난다.

2년 동안 사법부의 독립성을 침해하는 것으로 평가되는 13개 법안이 통과된다.

법률 전문가들에 따르면 선거의 정당성에 대한 판결을 내리는 법원을 포함한 사법부 전체가 이제 정부가 심어놓은 사람들로 들끓는다.

안타깝게도 지금까지 읽은 모든 상황이 가상의 시나리오가 아니다. 2015년 이후로 폴란드에서 모두 실제로 발생한 일들이다.

하나하나 떼어놓고 보면 그리 심각하지 않게 보일 수도 있다.

하지만 전체적인 상황을 보면 자유, 민주주의, 법치(法治)의 근본 가치를 표방하는 EU가 왜 폴란드에 대해 심각한 우려를 표시하는지 어렵지 않게 알 수 있다.

많은 이들이 폴란드가 자유민주주의를 등지고 독재주의로 탈바꿈하는 과정에 있는 것은 아닌지 두려워한다.

바르샤바의 싱크탱크인 공공문제연구소(Institute of Public Affairs)의 야섹 쿠차르치크 소장은 “폴란드는 독재를 향해 표류하고 있다”고 표현했다.

“현 정부는 민주주의의 견제와 균형을 무너뜨리고 정치학자들이 ‘다수제(majoritarian) 민주주의’라고 부르는 시스템을 도입하려 하고 있습니다. 의회 다수가 모든 것을 결정하고 소수 의견은 무시하는 거죠.”

일반 대중의 견해를 일반화하기는 어렵지만, 폴란드 사회가 현재 심각하게 분열된 것만은 사실이다.

쿠차르치크 소장은 “거의 모든 이슈에 있어서 집권 다수 세력과 야당 세력이 막상막하로 대립하고 있다”라고 설명했다.

하지만 야당은 앞으로의 향방에 대해 좀처럼 합의를 이루지 못하는 상황이고, 여당인 법과정의당(PiS)은 야당의 내부 분열을 틈타 발 빠르게 자신들의 계획을 실행에 옮기고 있다.

폴란드 국민들은 어떻게 생각할까?

아담 자이크는 성공한 크라쿠프 출신 기업가다. 그는 정부가 추진하는 일의 약 90%를 지지한다.

자이크는 “정부는 소수의 부유한 진보 엘리트들의 배를 불리는 게 아니라, 서민 가정에 추가적인 재정 지원을 하는 등 평범한 서민들을 위한 정치를 하고 있어요. 그래서 정부를 지지하는 사람들이 이렇게나 많은 거예요.”라고 말했다.

“유럽 언론들의 보도는 객관적이지 못하고 편향됐어요. 그래서 다른 나라의 국민들은 폴란드에서 진짜로 무슨 일이 벌어지고 있는지 알 길이 없죠. EU와 폴란드가 지금처럼 갈등을 겪는 이유도 이와 무관하지 않다고 생각해요.”

논란이 되는 폴란드 정부의 사법부 개혁에 EU가 감 놔라 배 놔라 하는 상황을 두고 폴란드와 EU의 갈등의 골은 깊어지고 있다. 폴란드 정부는 기존의 사법부가 비효율적이고 느릴 뿐만 아니라, 구소련 시대의 사건들을 맡았던 “공산주의” 판사들로 구성되어 있다고 비판한다. 하지만 EU 집행위원회는 폴란드에서 법치주의가 무너지고 있다고 확신한다.

EU 집행위는 급기야 회원국 제재에 있어 최후의 수단으로 꼽히는 ‘리스본조약 7조’ 카드를 꺼내 들었고, 최악의 경우 EU 회원국으로서 폴란드의 투표권을 박탈하는 방안마저 검토하겠다고 경고했다.

극우파 단체 내셔널 무브먼트 소속인 로버트 위니키 하원의원은 “상관없어요. 어차피 우리의 지지세력만 더 늘어나는 결과를 가져올 테니까요.”라고 말했다. 

폴란드 사회에는 위니키 의원처럼 폴란드가 동유럽 반자유주의의 축이 되어 EU에 대항해야 한다고 믿는 이들이 있다. 위니키 위원은 특히 EU가 무슬림 난민의 ‘침입’을 부추겨서 폴란드 사회를 송두리째 흔들어 놓으려 한다고 우려한다.

“지금은 극단적으로 들릴 수도 있겠지만, 대규모 경제 위기가 닥치면 서유럽의 국민들이 자국으로 유입된 무슬림 및 아프리카 난민들과 내전을 치르게 되는 상황이 발생할 거예요. 폴란드를 이러한 위기로부터 보호해야 합니다. 폴엑시트(Pol-exit: 폴란드의 EU 탈퇴)가 좋은 해결책이 될 수 있어요.”

물론, 이와 같은 견해는 폴란드 내에서도 아직 소수 의견에 불과하다.

폴란드는 EU가 제공하는 인프라 펀드의 최대 수혜국이기 때문에 EU 회원국 지위를 유지해야 한다는 여론이 압도적으로 우세하다. 대표적인 우파 정치인들이 원하는 것도 EU의 변화이지 폴란드의 탈퇴는 아니다.

법과정의당의 아르카디우스 물라치크 의원은 “많은 시간이 흘렀고, 이제 폴란드는 더 이상 약소국이 아닙니다.”라고 말했다.

“폴란드는 EU 내에서 독립국으로써 자주적으로 나라를 운영하고 국익을 보호하려는 것뿐이고, 그래서 EU와 마찰이 생기는 겁니다.”

점점 확산되고 있는 민족주의 운동의 중심에는 EU 회원국들이 EU가 제공하는 경제적인 혜택을 누리면서도 반드시 회원국에 지워지는 의무를 다할 필요는 없다는 발상이 자리한다. 하지만 폴란드의 야당 진보 세력은 이러한 발상이 궁극적으로 유럽회의주의(Euroscepticism)의 확산으로 이어지지 않을까 우려한다.

반정부단체 오비와텔레RP에서 활동 중인 사회운동가 콘래드 코르제니오스키는 “현 정부의 적대적인 정책 때문에 폴란드와 EU의 관계가 소원해질까 봐 매우 심려스럽습니다.”라고 말했다.

“폴란드의 역사적, 지리적 배경을 돌아볼 때, EU에서 멀어지는 상황이 발생할 경우 우리에게 남은 선택지는 단 하나라는 결론이 나옵니다. 동쪽으로, 푸틴에게로 향하는 거죠.”

“정말 생각만 해도 끔찍하지 않습니까?”

폴란드와 EU의 미래는 어디로?

지난 12월, EU 집행위는 폴란드 정부가 사법 개혁을 취소하고 EU의 권고 사항을 이행할 수 있는 3개월의 유예 기간을 주었다. 그 이후의 사건들은 양측이 궁극적으로 합의에 도달할 가능성을 어느 정도 시사하고 있다. 하지만 이번 분쟁이 폴란드와 EU 양측 모두에 심각한 악영향을 끼칠 가능성도 여전히 남아있다.

만약 EU가 민주주의 원칙과 가치를 지키는 데 실패한다면, 전 세계적으로 EU의 신뢰도가 큰 타격을 입을 게 분명하다. 만약 폴란드 정부가 지금의 노선을 고수한다면 폴란드에 대한 EU의 지원금이 끊길 것이고, EU 내에서도 정치적으로 고립될 가능성이 크다.  

몇 년 전까지만 해도 폴란드는 유럽 통합이 지닌 경제적인 잠재력을 대변하는 국가였다. 폴란드는 EU 회원국 가운데 국내총생산(GDP)으로는 8위, 인구로는 6위를 기록하며 머지않아 EU 내에서 중추적인 역할을 맡게 될 것으로 주목받았다.

지금 폴란드는 하루아침에 왕따 신세로 전락했다.

포퓰리즘은 폴란드를 위대한 국가로 만들기는커녕 폴란드의 미래를 갉아먹었고, 덕분에 이제 폴란드는 유럽의 중심이 아닌 영영 변두리에 머무는 국가로 남게 될지도 모른다. (ABC)

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아리스토텔레스가 정확히 언제 플라톤의 아카데미를 떠났는지는 불명확하나, 스승 플라톤이 세상을 떠난 뒤 얼마 안 돼서 자신과 철학적 견해가 다르다는 이유로 아카데미를 떠난 것으로 알려져 있습니다. 이후 아리스토텔레스는 결국 자신의 스승 플라톤의 핵심적인 이론을 반박하는 주장을 펼치기에 이릅니다.

아리스토텔레스가 얼마나 많은 저서를 집필했는지 설명하기란 가히 불가능하지만, 현재까지 남아있는 극히 일부의 저술만 보더라도 경이로울 정도로 광범위한 주제를 다루고 있습니다.

천문학에서부터 물리학, 윤리, 경제학에 이르기까지 아리스토텔레스는 우리가 아는 모든 학문 분야를 탐구했고, 세상을 떠난 지 2,000년도 더 지난 지금까지 인류 역사상 가장 많이 읽히고 인용되는 사상가로 손꼽히고 있습니다.

오늘날 아리스토텔레스의 업적은 다양한 분야에 걸쳐 있지만, 가장 정확한 이론으로 손꼽히는 것 중 하나가 그의 우정론입니다. 아리스토텔레스는 우정을 인생의 참된 즐거움 중 하나로 보았고, 진정한 우정을 나누는 친구가 있어야만 성공한 인생이라고 생각했습니다.

아리스토텔레스는 친구와 우정에 대해 다음과 같은 말을 남겼습니다.

“가난과 같은 역경이 닥쳤을 때, 사람들은 자신이 유일하게 기댈 곳은 친구라고 느낀다. 친구는 젊은 시절에는 나의 잘못을 바로잡아 주고, 나이가 들어 약해졌을 때는 나를 챙겨주는 존재이다. 한창 전성기 때는 위대한 업적을 이루는 동반자가 된다. 생각하고 행동하는 데 있어 언제나 둘이 하나보다 낫기 때문이다.”

우연적인 인간관계

아리스토텔레스는 우정을 효용성, 즐거움, 선에 기반을 둔 세 가지 유형으로 구분하였는데, 그중에서도 처음 두 가지는 가장 흔하면서도 우연적인 인간관계라고 설명했습니다.

첫째는 ‘효용성’을 추구하는 우정입니다. 이 관계는 두 사람이 함께 있을 때 즐거워서라기보다는 서로 도움이 되고 실리적으로 얻을 것이 있기 때문에 형성됩니다.

이러한 우정은 처음부터 영원히 지속할 수 없으며, 서로에게서 더는 얻을 게 없어지는 순간 관계도 끝나버립니다. 아리스토텔레스는 이러한 유형의 우정이 나이 든 사람들 사이에서 흔히 나타난다고 했습니다.

대표적인 예로 사업이나 일로 맺어진 관계를 들 수 있습니다. 상대방과 함께 보내는 시간을 즐길 수는 있겠지만, 상황이 변하면 언제든지 관계도 변할 수 있다는 것이죠.

둘째는 ‘즐거움’을 추구하는 우정입니다. 젊은 사람들 사이에서 흔히 볼 수 있는데, 대학 친구나 운동을 함께 하는 사람들이 주로 이런 관계로 맺어져 있습니다.

즐거움을 추구하는 우정은 감정에 기반을 둔 것이기 때문에 오래 유지되지 못하고 짧게 끝나는 경향이 있습니다. 무엇이 됐든 두 사람이 공통으로 좋아하는 일을 하면서 함께 즐거움을 얻는 이상 관계가 지속할 것이나, 둘 중 한 명이라도 취미나 관심사가 바뀌면 곧바로 관계가 끝나버립니다.

젊은 사람들의 경우 나이가 들면서 ‘즐거움’에 관한 기준이 계속해서 바뀌기 때문에, 기준의 변화에 따라 그때그때 자신이 어울리는 주변 사람들 또한 바뀌게 되는 것입니다.

대부분의 ‘우정’은 앞서 말한 두 가지 유형에 속합니다. 아리스토텔레스는 이러한 관계가 나쁘다고 여기지는 않았으나, 깊이가 부족하기 때문에 우정의 질이 떨어진다고 생각했습니다.   

지극히 정상적이고, 무엇보다 우리 인생에 없어서는 안 될 관계입니다만, 더 깊이 있는 우정이 존재하는 것도 사실입니다.

‘선’을 추구하는 우정

아리스토텔레스가 세 가지 유형 중 가장 가치 있게 여겼던 것은 바로 ‘선’을 추구하는 우정입니다. 효용성이나 즐거움을 추구하는 우정과는 달리, 선을 추구하는 우정은 상대방이 소중하게 여기는 가치에 대한 상호 존중에 바탕을 둔 것입니다. 순수하게 좋은 사람, 곁에 두고 싶은 사람이라고 생각하기 때문에 친구가 되고 싶고, 서로의 삶의 일부가 되고 싶은 것이죠.

이러한 관계는 짧게 끝나지 않고 끝까지 오래 가는 경우가 많습니다. 무엇보다 기본적으로 선량한 사람이 아니면 처음부터 이러한 관계를 맺을 수가 없습니다. 예를 들어, 타인에 대한 공감 능력이나 관심이 결여된 사람은 보통 즐거움이나 효용을 좇기 때문에 선을 추구하는 우정을 발전시키기 어렵습니다. 그뿐만 아니라, 참된 우정은 신뢰를 바탕으로 시간과 공을 들여야지만 꽃필 수 있습니다. 서로 발전하는 관계가 되어야 하기 때문입니다.

서로 가장 힘들었을 때의 모습과 그 이후 성장하는 과정을 지켜보았거나, 함께 고난과 역경을 극복한 경험이 있는 사람들이 이러한 관계로 발전하는 경우가 많습니다.

이러한 우정이 더욱 특별한 이유는 단순히 깊고 가까운 사이라는 것 말고도 앞서 말한 두 가지 관계가 추구하는 효용성과 즐거움을 모두 만끽할 수 있기 때문입니다. 서로에게 도움이 되는 아주 유쾌한 관계인 것이죠.

누군가를 존중하고 관심을 가지기 시작하면, 그 사람과 함께 있는 시간이 즐거워집니다. 우정을 쌓아가고 싶을 만큼 좋은 사람이라면 이미 효용성이 있는 관계가 되는 것이고요.

선을 추구하는 우정에는 많은 시간과 공을 들여야 하지만, 성공한다면 참된 우정이 신뢰와 존경, 경이로움 속에서 꽃피울 것입니다. 그리고 그 우정 속에서 인생의 진정한 기쁨을 만끽하게 될 것입니다.  

아리스토텔레스의 가르침

아리스토텔레스의 저서들이 2,000년이 넘는 시간 동안 많은 사람에게 널리 읽히는 데는 이유가 있습니다.

물론 아리스토텔레스의 모든 이론과 사상이 현대에 적용될 수 있는 것은 아니며, 지금까지 그의 세계관에 이의를 제기한 학자들도 많았습니다. 하지만 그가 살았던 시대를 고려할 때, 아리스토텔레스의 창의적인 생각과 아이디어에 감탄하지 않을 수 없습니다. 역사를 통틀어 아리스토텔레스만큼 영향력 있는 인물은 손에 꼽습니다.

아리스토텔레스는 감각과 경험을 통해 세상을 보라고 가르쳤으며, 수많은 사상가와 철학가들이 일상 속에서 윤리의 가치와 역할에 대해 고민하도록 하였습니다.

하지만 우리 같이 평범한 사람에게는 좋은 관계의 중요성을 역설한 아리스토텔레스의 이론이 가장 친근하게 다가옵니다. 아리스토텔레스는 특히 우정의 목적을 이해하고자 했습니다.

아리스토텔레스는 효용성과 즐거움을 추구하는 우연한 인간관계도 중요하다고 느꼈지만, 언젠가 끝나고 만다는 속성 때문에 진정한 관계로 발전할 수 있는 잠재력이 부족하다고 생각했습니다. 깊이 있는 탄탄한 관계가 될 수 없기 때문이죠.

아리스토텔레스는 효용성과 즐거움 같이 상대방과 주고받는 가치보다는 서로의 인품과 선량함에 대한 존중을 바탕으로 함께 노력하여 의식적으로 만들어나가는 참된 우정을 강조했습니다.

이러한 우정은 시간이 흐르면서 더욱 단단해지고, 제대로 꽃피운다면 평생 지속하는 관계로 발전할 것이라고 설명했습니다. 아리스토텔레스는 인생에서 참된 우정만큼 소중한 것은 없다고 했습니다.

정말 일리가 있는 이야기죠. 결국, 우리가 가까운 이들과 맺는 관계가 우리 삶의 질을 결정합니다. 보통 인생은 길다고들 하지만, 잘못된 관계에 시간을 허비하기에는 인생이 너무 짧지 않습니까? (쿼츠)

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솔직히 다이어트라기엔 좀 의심스럽다고요? 그렇다면 의심해 볼 만한 가치가 있을지도 모르죠. 전문가에게 케토제닉 다이어트가 정확히 무엇이고 어떻게 진행되는지, 그리고 정말 효과가 있는 것인지 물었습니다.

케토제닉 다이어트는 무엇인가요?

케토제닉 다이어트는 지방 80%와 극소량의 탄수화물로 이루어진 식단을 따르는 것입니다. 육류, 생선, 달걀, 유제품, 오일, 채소 등을 주식으로 하고 파스타, 쌀을 포함한 곡류, 감자류 및 과일 섭취는 철저히 금지되어 있습니다.

케토제닉 다이어트는 체내에서 음식이 에너지로 전환되는 메커니즘을 바꾸는 원리입니다. 일반적인 소화 과정을 보면 체내에서 탄수화물이 분해되어 과당, 갈락토스, 포도당이 형성되고, 이 중에서 포도당은 우리 몸의 주 에너지원이 됩니다. 하지만 탄수화물을 제한하는 식단을 따르거나 장시간 굶어서 체내에 탄수화물이 남아 있지 않을 때 우리 몸은 다른 형태의 에너지원을 찾습니다. 즉, 케토제닉 다이어트의 목적은 신체를 케토시스(Ketosis)에 머무르게 하는 것인데, 몸이 지방을 연료로 사용해 대사물질로 케톤을 생산하여 포도당 대신 케톤을 에너지로 이용하는 상태를 케토시스라고 합니다.

케토제닉 다이어트는 어디서 시작됐나요?

케토제닉 다이어트가 일시적으로 유행했다가 사라질 것이라고 보기는 어렵습니다. 케토제닉 다이어트의 역사는 거의 100년이나 됐고, 그 시초는 의학계에서 찾을 수 있습니다. 1920년대에 간질을 연구하던 의사들은 환자의 체내 케톤 수치가 상승하면 발작 횟수가 줄어드는 현상을 발견했습니다. 또한, 케토제닉 다이어트가 암부터 다낭성 난소 증후군, 신경학적 증상, 당뇨병, 여드름에 이르기까지 다양한 질병과 증상을 완화하는 효과가 있다는 연구 결과도 있습니다.

그렇다면 어떻게 케토제닉 다이어트가 체중 감량을 위한 다이어트로 유행하게 된 거죠?

최근 연예인 광고와 핀터레스트에 올라오는 케토제닉 식단 레시피 덕분에 케토제닉 다이어트의 인기가 상승하고는 있지만, 사실 비슷한 종류의 다이어트가 과거에 크게 유행한 적이 있습니다. 공인 영양사이자 블로거인 애비 샤프는 “지난 수십 년 동안 여러 버전의 저탄수화물 다이어트가 유행했어요. 앳킨스(Atkins)와 두칸(Dukan)도 케토제닉 다이어트의 일종이라고 할 수 있죠. 케토시스를 바탕으로 한 식이요법은 사실 아주 오래된 개념이에요. 다만 최신 유행에 맞게 그때그때 새롭게 포장돼서 나오는 거죠.”라고 말했습니다.

케토제닉 다이어트를 하면 몸이 어떻게 변하나요?

케토제닉 다이어트를 시작하면 처음에는 간이 지방을 케톤으로 전환해 에너지를 만드는 과정 때문에 좀 고생할 수 있습니다. 샤프는 “우리 몸이 이런 방식으로 에너지를 만드는 데 적응되어 있지 않기 때문에 처음에는 매우 불편할 수 있어요. 보통 멍함, 두통, 구역질, 피로감 등을 경험하면서 입에서 냄새가 나고 땀과 소변을 과하게 배출하는 증상이 나타나죠. 수분이 많이 빠지기 때문에 전해질 수치가 급격하게 떨어지면서 신경질적으로 변하는 경향이 있고요.”라고 설명했습니다. 이러한 증상들을 통틀어 “케토 플루”라고 부르기도 합니다.

시간이 지나고 몸이 적응하면서 대부분 증상이 완화되고 몸 상태가 훨씬 나아집니다. 일부 연구는 뇌가 케톤을 에너지로 사용하는 데 적용하면서 인지 활동과 집중력이 향상된다는 결과를 내놓기도 했습니다.

처음 며칠 동안은 몸이 주 에너지원으로 쓰던 탄수화물이 없기 때문에 평소와 같은 운동량에도 훨씬 더 많은 피곤함을 느낄 수 있습니다.

케토제닉 다이어트를 시도해 봐야 할까요?

‘여느 대중적인 다이어트와 마찬가지로 케토제닉 다이어트도 그다지 성과가 썩 좋은 편은 아니다.’ 정도로 이야기할 수 있겠습니다. 앳킨스 다이어트는 초창기에 선풍적인 인기를 끌었으나, 이후 많은 체중 감량에는 별 효과가 없는 것으로 밝혀졌습니다. 영양학자 피에르 두칸은 2000년에 출간한 유명한 저서 <두칸 다이어트(The Dukan Diet)>에서 앳킨스와 케토제닉 다이어트처럼 신체를 케토시스 상태에 이르게 하는 100여 개의 음식으로 구성된 식단을 소개했습니다. 하지만 연구자들은 두칸 다이어트가 만성 간 질환과 관련이 있다는 사실을 밝혀냈습니다.

샤프는 섭식 장애를 앓았던 사람이라면 특히 케토제닉 다이어트를 조심해야 한다고 말했습니다. “케토제닉 다이어트는 너무 제한적인 식단을 강요하기 때문에 음식과의 관계를 망가뜨려요. 그렇게 되면 의식적인 식사(Mindful Eating)가 어려워지고 위험한 결과로 이어질 수 있어요.”

하지만 케토제닉 다이어트에는 한 가지 무시할 수 없는 장점이 있습니다. 고지방 음식을 섭취하면 포만감이 오래가기 때문에 식사 사이에 먹는 간식의 유혹이 사라진다는 거죠. 물론 통곡물과 과일을 제한하면서 필요한 영양소와 섬유질을 모두 섭취하기란 쉽지 않지만, “충분히 가능하다”고 샤프는 말합니다. “다이어트 식단을 통해 어떤 미량영양소를 섭취할 수 있는지 자세히 알고 있어야 부족한 부분을 채울 수 있어요. 추가로 영양보조제를 섭취하는 방법도 있고요.”

케토제닉 다이어트가 정말 효과가 있나요?

처음에는 효과가 있습니다. 케토제닉 다이어트를 시작하면 처음 몇 주 동안은 배부르게 먹으면서 체중이 눈에 띄게 감소하는 현상이 나타납니다.

샤프는 안타깝게도 이러한 체중 감소 현상이 지속되지는 않는다고 이야기합니다. “대부분 수분이 빠지는 거예요. 체내에서 탄수화물 1g은 수분 6g과 결합하는데, 저장된 탄수화물이 고갈되면서 엄청난 양의 수분 손실도 함께 발생하는 거죠.” 또한, 케토제닉 다이어트를 하면서 에너지 레벨이 향상되었다고 느끼는 경우도 있는데, 실제로 사이클리스트와 체조 선수들을 대상으로 수개월 간 케토제닉 다이어트를 진행한 결과 운동 능력이나 근육량에는 큰 변화가 없었습니다.

그래도 케토제닉 다이어트에 도전해 보고 싶다면, 먼저 필요 영양소와 콜레스테롤 수치, 심장병 위험 등 자신의 전반적인 건강 상태에 관해 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 케토제닉 다이어트처럼 신체의 내부 메커니즘에 극단적인 변화를 가져오는 무언가를 시도할 때는 반드시 전문가의 의견을 듣기를 권장합니다. 건강에 있어서 카다시안 자매들을 따라 할 필요는 없습니다. 정 따라 하고 싶다면, 섣부른 개인적인 판단은 삼가는 게 좋겠죠. (더컷)

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하지만 중국 여성들은 미투 운동(#MeToo)을 확산시키는 데 적잖은 어려움을 겪고 있습니다. 중국이 남성 중심 사회라는 것도 문제이지만, 무엇보다 공산당이라는 큰 산을 넘어야 하기 때문입니다.

사회적 동요를 원치 않는 검열 당국은 소셜미디어상에서 “성폭력 반대” 등과 같은 문구의 사용을 차단하고 여성을 위한 보호 확대를 외치는 온라인 청원이 올라오는 족족 삭제하는 등 미투 캠페인을 방해하기 위한 공작을 벌이고 있습니다. 또한, 당국은 일부 활동가들에게 계속해서 미투 운동을 강행할 경우 외국인들과 국가 반역을 공모한 것으로 간주할 수 있다고 경고했습니다.

중국 남부 도시 광저우에서 활동하고 있는 장레이레이(24)는 대학생들을 대상으로 수많은 청원서를 돌리며 서명을 받아 왔습니다. “너무나 많은 이들의 진심 어린 외침이 무시당하고 있어요. 충격적이고 화가 나요.”

중국 여성들은 직장 상사와 동료, 선생님들을 조사하라고 요구하고 나섰으며, 대학들이 성폭력 사건을 더 강력하게 수사하도록 압박하고 있습니다. 이들은 소셜미디어를 통해서 성차별에 항의하고 고위직 여성 비율이 턱없이 낮은 현실을 규탄합니다.

중국 사회에서 큰 반향을 불러일으킨 성폭력 사건들로 인해 몇몇 교수들은 이미 대학에서 해고당했습니다. 그중 하나는 대학교수가 지난 15년 동안 여학생 7명을 추행한 사건이었습니다.

중국 정부는 시민운동에 눈살을 찌푸리고 모든 언론을 철저히 통제하며, 여성 인권 신장에는 시큰둥한 태도로 일관해 왔는데, 미투 캠페인은 이런 중국 정부의 인내심을 시험하고 있습니다. 미국에서는 탐사 보도가 미투 운동에 불을 지폈지만, 중국에서는 여성들이 직접 자신의 이야기를 인터넷에 공유해야 하는 실정입니다.

중국 남부에서 활동하는 저널리스트 소피아 후앙쉬에친(30)은 성폭력 사건 보도를 위한 소셜미디어 플랫폼을 만들었습니다. “미투 운동은 중국 사회에 경종을 울리는 사건이 되었어요. 우리 개개인은 나약하고 용기가 부족하지만, 다 함께 힘을 모으면 강해질 수 있습니다.”

몇 년 전 직장 동료 선배에게 성추행당한 뒤 방송국 일을 그만둔 후앙은 많은 여성이 ‘피해자’ 꼬리표 때문에 피해 사실을 숨기고 고발을 꺼린다고 이야기합니다. “아직도 여자가 집에서 애를 키우고 집안일을 해야 하는 시대에 사는 것처럼 느껴질 때가 많아요.”

중국 공산당은 종종 양성평등을 외치며 당이 집권한 후 여성들이 얼마나 많은 것을 이뤘는지 내세우곤 합니다. 마오쩌둥은 “여자가 하늘의 반을 들어 올리고 있다”는 유명한 말을 남기기도 했죠.

하지만 최근 중국 정부는 성차별과 직장 내 차별의 부활을 막기 위한 노력을 거의 기울이지 않고 있습니다. 공산당 고위직은 남성이 장악하고 있고, 정부 고위 관료와 힘 있는 사업가들의 부정행위를 눈감아 주는 경우도 허다합니다.  

법률 전문가들에 따르면 중국의 강간 및 성폭력 관련법은 모호하고, 법원이 고용주를 상대로 소송을 제기하는 여성의 손을 들어주는 일은 흔하지 않습니다. 고용주가 직장 내에서 발생한 성범죄를 조사하는 경우는 거의 없으며, 설사 조사가 이뤄진다 하더라도 의미 있는 처벌로 이어지는 예는 매우 드뭅니다.

베이징 위안종 양성발전소 소장이자 변호사인 이링은 “피해자 대부분은 침묵을 선택합니다. 자신의 커리어가 끝날 위험을 감당할 수는 없으니까요.”라고 말했습니다.

중국의 미투 운동은 대도시에 거주하는 고학력 여성들을 중심으로 퍼지고 있습니다. 베이징의 베이항 대학교 졸업생인 루오시시는 최근 자신의 경험을 담은 글을 인터넷에 올렸고, 이 글은 3백만 건이 넘는 조회 수를 기록하며 많은 중국 여성에게 용기를 주었습니다. 루오는 자신이 천샤오우 교수에게 성추행당한 여학생 7명 중 하나라고 밝혔습니다.

루오의 글에 따르면, 2005년 천 교수는 루오를 학교 밖으로 불러내어 강제로 성관계를 하려 했고, 그녀는 울면서 필사적으로 저항했습니다. 천 교수는 혐의를 부인했지만, 베이항 대학은 천 교수가 여러 학생을 폭행한 사실이 밝혀졌다며 직무 정지 처분을 내렸습니다.

루오는 자신이 쓴 글에서 중국 여성들에게 “용감하게 ‘No’라고 외치라”고 당부했습니다.

일각에서는 루오의 사건을 두고 중국 내 성폭력 고발을 위한 “대장정(The Long March)의 첫걸음”을 뗀 것이라고 이야기하지만, 현재 미국에 거주하고 있는 루오는 중국 정부의 탄압을 피하기 위해서는 조용하고 조심스럽게 미투 운동을 전개해야 한다고 말합니다. “그래야만 반(反)성폭력 운동이 중국에서 살아남아 발전할 수 있어요.”

활동가들은 성폭력에 대한 대중의 인식이 바뀌려면 앞으로 몇십 년이 걸릴 것으로 예상합니다. 수많은 직장 여성들이 합당한 보수를 받지 못한 채 직장 내에서 중요하지 않은 허드렛일을 도맡아 하고 있습니다. 남성들은 같이 일하는 여성 동료를 내연녀쯤으로 여기고 외모에 대한 공개적인 발언을 서슴지 않습니다.

패니 쳉 홍콩중문대 부총장 겸 심리학과 교수는 많은 여성이 성폭력을 고발하지 않는 이유가 어렸을 때부터 윗사람에 대한 존경을 가르치는 중국 문화 때문이라고 말합니다. 쳉 교수는 “우리는 윗사람에게 대들면 안 된다고 배우죠. 사람들의 인식을 바꾸지 않는 이상 진정한 양성평등을 이루기는 힘들 거에요.”라고 덧붙였습니다.

중국 정부는 이미 성폭력을 공개적으로 고발하는 여성의 수가 늘고 있는 상황을 탐탁지 않게 여기고 있습니다.

마케팅 전문가 쉬야루(28)는 상하이 길거리에서 성추행을 여러 번 당했던 경험을 최근 자신의 소셜미디어에 공유했습니다. 자신의 몸을 더듬었던 남성의 사진까지 여러 장 올렸지만, 경찰은 그 어떤 조치도 취하지 않았고 체포하기에는 너무 늙은 남성이라는 주장만 늘어놓았습니다. 쉬의 게시물에는 곧 여성 혐오적인 댓글이 폭주했고 검열 당국은 해당 게시물을 삭제했습니다.

쉬는 “성추행당한 건 제 잘못이 아닌데 얘기하는 게 두렵거나 창피할 이유가 없잖아요.”라고 말했습니다.

중국 내에서 변화를 외치는 상대적으로 평범한 요구들조차 거부당하고 있습니다. 최근 검열 당국은 베이징대학에 부적절한 언행에 대한 세미나를 개최하고 성폭력 사건 조사 위원회를 설립하라고 요구하는 온라인 청원을 삭제했습니다. 또한, 중국인이 많이 사용하는 한 소셜 미디어는 #MeToo China(미투차이나) 해시태그의 사용을 간헐적으로 차단하고 있습니다.

학생들은 검열을 피하고자 성추행과 성폭력을 규탄하는 다양한 문구를 만들어 사용해 왔습니다. 하지만 베이징의 중국 커뮤니케이션 대학교 졸업생인 샤오메이리에 따르면 몇몇 학생 운동가들은 교수들로부터 “적대적인 외세”를 돕는 것으로 간주할 수 있다는 경고를 받았습니다.

저장대 박사 과정에 있는 정시는 시 정부를 설득해서 반(反)성폭력 표지판을 붙이기 위한 캠페인을 이끌고 있습니다. “사전계획 없이 즉흥적으로 시작되는 운동은 성공하기 힘들죠.”

일각에서는 미투 운동이 너무 커질 경우 정부가 더 집중적으로 규제에 나서지 않을까 우려하고 있습니다. 지난 2015년, 베이징 경찰은 대중교통에서 발생하는 성추행을 조심하라는 전단을 돌리던 여성 운동가 5명을 구속했습니다. 게다가 여성을 위한 법률지원센터는 영업 정지를 당했습니다.

성폭력을 당한 경험을 공개적으로 밝힌 중국 여성들은 친구, 직장 동료, 친척들로부터 비난을 샀습니다. 하지만 그럼에도 많은 이들이 자신의 경험을 공유함으로써 자유를 느꼈다고 말합니다.

장치옹원(22)은 몇 달 동안 비밀을 간직한 채 살아야 했습니다. 치옹원이 다니는 중국 남부 대학의 조우빈 학장이 그녀가 보는 앞에서 자위하고 강제로 키스하려는 등 수차례의 성폭행을 일삼았습니다. 조우 학장은 만약 고발할 경우 치옹원 뿐 아니라 그녀의 친구들까지 모두 졸업하지 못하게 만들 것이라며 협박했습니다.

치옹원의 친구들은 만약 고발할 경우 얼굴을 들고 다니지 못할 것이라고 충고했습니다. 같은 대학의 청수진 학장은 고발하지 말 것을 요구하며 “아무 일도 없었던 것처럼 행동하는 게 맞는 것”이라고 말했습니다.

그 사건 이후로 정신적 고통에 시달린 치옹원은 자살까지 생각했습니다. 하지만 지난해 말, 그녀는 드디어 침묵을 깨고 “우리 학교 여학생들이 성폭력범으로부터 스스로를 지키기 위해 꼭 읽어야 하는 글”이라는 제목으로 인터넷에 글을 게시했습니다. 그리고 조우 학장을 경찰에 신고했습니다. 작년 12월, 조우 학장과 청 학장은 해당 사건으로 인해 해고당했습니다.

치옹원은 “그런 끔찍한 경험을 머릿속에서 도저히 지울 수 없었어요.”라고 말했습니다.

“제가 계속 입을 다물고 있으면 범죄는 계속 일어날 테고 저 같은 피해자가 또 생길 테니까요. 그래서는 안 된다고 생각했습니다.” (뉴욕타임스)

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도야마시 거주인구 41만8천 명 중 약 30%는 65세 이상 고령자인데, 이는 일본 전체의 노인인구 비율인 27%를 훌쩍 뛰어넘는 수치이다. 2025년에는 도야마시의 65세 이상 노인인구 비율이 32%까지 오를 전망이다. 도야마시는 고령화와 더불어 인구 감소를 겪고 있다. 2005년 42만1천 명이었던 인구는 2025년 39만 명으로 감소할 것이다.

고령화와 인구 감소가 진행되면서 도야마시의 주민들이 필요로 하는 서비스의 종류가 달라졌다. 일례로 카도카와 센터는 2004년 폐교가 된 한 초등학교가 있던 자리에 지어졌다. 문제는 공공서비스 개편에 큰 비용이 든다는 것인데, 도야마시의 생산가능인구가 감소하면서 서비스 개편에 필요한 세수 확보가 어려운 실정이었다. 도야마시는 이를 해결하기 위해 인구와 서비스를 가능한 도시 중심부로 집중화시켜 도시의 규모를 줄이는 전략을 추진하게 되었다.

일본 대부분 지역은 비슷한 상황에 처해 있다. 매년 400여 개의 학교가 문을 닫는다. 일부는 요양원으로 탈바꿈한다. 2016년에는 사망자 수에서 출생아 수를 뺀 인구 자연감소가 30만 명을 기록했다. 지금의 추세가 지속된다면, 2065년 카즈코의 손자·손녀가 은퇴할 때쯤에는 일본 인구의 3분의 1과 근로자 10명 중 4명이 사라졌을 것이다.

마사시 모리 도야마시 시장은 일본이 대규모 이민을 허용하지 않을 것이라고 말한다. 출산율을 제고하기 위한 정부 차원의 노력에도 불구하고 몇 가지 예외적인 경우를 제외하고는 성공을 거두지 못했다. 이제 유일하게 남은 선택지는 훨씬 더 적은 인구로 사는 법을 배우는 것이다. 그리고 이러한 변화가 초래하는 엄청난 혼란을 최소화하는 것이 도야마시의 목표다.

도야마시가 가장 먼저 주안점을 둔 건 대중교통의 정비였다. 밖에 나가 활동하지 않는 노인일수록 건강이 나쁘고 더 많은 도움을 필요로 하는 경우가 많다. 그러나 아무리 정정하다 해도 노인이 버스를 타는 건 여전히 쉽지 않은 일이다. 도야마시의 일일 시내버스 승객 수는 1995년 4만 명에서 2012년 1만7천 명으로 감소한 반면, 노인 요양비는 2010년 이후 21%나 증가했다. 도야마시가 내놓은 해결책은 노인들이 이용하기 쉬운 노면전차를 도입하고 역 주변에 살도록 장려하는 것이었다. 비용 절감을 위해 기존 선로를 그대로 이용하고 중고 열차를 구입했으며, 고령층을 위해 역내 장애물이 될 만한 건 모두 없애고 탑승이 용이하도록 저상탑승 형태로 설계했다. 65세 이상 시민은 단돈 100엔에 할인권을 구매하여 전 구간을 이용할 수 있다. 노면전차 이용객 수는 2006년 첫 개통 이후 두 배 이상 늘었고, 그중에서도 70세 이상 승객은 세 배 이상 증가했다.

도야마시는 노면전차 시설건설비를 지원했을 뿐 아니라, 새로운 역 주변에(반경 500m) 주택을 사는 이들에게 보조금을 지급하고 시에서 보유한 건물을 직접 임대하고 있다. 또한, 카도카와 센터 운영비의 3분의 2를 시에서 부담하고, 시내 중심부에 고령층을 위한 시설을 짓는 이들에게는 따로 보조금을 제공한다. 손자·손녀와 함께 동물원이나 박물관을 방문하는 조부모에게는 무료입장의 혜택이 있다. 이뿐만 아니라 도야마시는 지역 기업이 고령자를 채용할 경우 고용보조금을 지급한다.

이 모든 노력은 도야마시 도심 지역의 인구 증가로 이어졌다. 그 외 지역에서는 인구가 계속해서 감소하고 있지만, 시내 중심부에 거주하는 인구는 2005년 28%에서 현재 37%로 크게 증가했다. 도야마시는 2025년까지 도심 지역 인구비율을 42%까지 늘릴 계획이다. 시내 중심부에 인구가 밀집하면서 새로운 상점과 비즈니스가 생겨났고, 덕분에 안정적인 세수 확보가 가능해지고 있다. 현재 네 번째 임기를 수행 중인 모리 시장은 도야마시의 공공서비스 비용이 절감되었다고 했다. “고령의 주민들이 편안하고 행복하게 살 수 있는 작은 도시를 만드는 것이 우리의 꿈입니다.” (이코노미스트)

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MET은 지난 수십 년간 정해진 입장료 없이 성인 관람객 기준 25달러를 내도록 권장하는 ‘입장료 기부제’로 운영되었습니다. 어디까지나 의무가 아닌 권장 사항이기 때문에 관람객들은 훨씬 적은 금액을 내고도 입장할 수 있었습니다. MET은 몇 년 전 권장 입장료를 12달러에서 25달러로 인상했는데, 그 이후 권장 입장료를 전부 다 내는 관람객의 비율이 현저히 감소했습니다. 권장 입장료를 100% 내는 성인 관람객의 비율이 2004년에는 63%였지만 2017년에는 겨우 17%에 그쳤습니다. 다니엘 와이스 MET 관장 겸 최고경영자는 더는 기존의 시스템으로 미술관을 운영할 수 없다고 말했습니다. 와이스 관장은 “메트로폴리탄 미술관은 전 세계 대형 박물관 중 유일하게 전적으로 기부에 의존하고 대부분 자금을 정부로부터 지원받지 않는다”고 설명했습니다.

변경된 정책에 따라 오는 3월 1일부터 뉴욕 주민이 아닌 성인은 25달러, 노인은 17달러, 학생은 12달러를 내야 합니다. 코넥티컷과 뉴저지에 사는 학생들은 예외적으로 기존의 기부제를 이용할 수 있습니다. 뉴욕 주민도 물론 마찬가지이고요. 단, 거주 사실을 증명할 수 있는 주소가 기재된 운전면허증·도서관 카드·은행 거래명세서 등의 서류를 지참해야 합니다.

MET의 새 입장료 정책은 뉴욕 현대미술관(MoMA) 등 뉴욕의 미술관 입장료 시세를 반영한 것이나, 이를 통한 막대한 수익을 기대하기는 힘듭니다. 와이스 관장은 연간 600~1100만 달러 정도의 추가 수익을 예상하고 있습니다. MET에 연간 270만 달러의 운영 보조금을 지원하는 뉴욕시는 이번 정책을 환영하는 입장입니다. 참고로 뉴욕시는 35분마다 약 6백만 달러의 예산을 지출합니다.

이쯤 되면 관람객이 지갑을 열도록 강요하기 전에 다른 재원을 확보했어야 하는 게 아니냐고 묻고 싶어집니다. 실제로 많은 이들이 회의적인 반응을 보이고 있고요. 대표적으로 뉴욕타임스의 미술 평론가 홀랜드 코터와 로베르타 스미스가 이번 정책을 크게 비판하고 나섰습니다.

하지만 수년 동안 축적된 재정 적자가 아무리 자업자득이라고 해도, MET의 처지를 이해하지 못하는 건 아닙니다. 와이스 관장은 입장료 유료화로 거둬들일 추가 수익이 미술관 운영에 매우 중요한 역할을 할 것이라고 강조합니다. 어찌 됐건 뉴욕에서 쓸 돈을 두둑이 챙겨오는 외국인과 타주 관광객들이 미술관 입장료 25달러가 ‘권장’이 아닌 ‘의무’라고 해서 발길을 돌리는 일은 거의 없을 것 같습니다.

무엇보다 이번 정책이 실행되면 사기꾼들의 행보를 주의 깊게 지켜봐야겠죠. 관광객들에게 위조 신분증을 팔기 위해 MET 주변을 서성이는 사기꾼들의 모습, 상상이 가지 않나요? (뉴욕타임스)

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내가 돌아보자 그는 곧바로 예쁜 명함 한 장을 건넸다. 명함에는 깔끔한 흰색 바탕에 검은색 필기체로 “Marry Me”라는 문구가 적혀 있었다.

갑작스러운 청혼에 놀란 나는 명함을 자세히 들여다봤다. 아니나 다를까, 그는 한국의 한 결혼 정보회사에서 고객을 모으기 위해 나온 사람이었다. 한국에서는 결혼정보업체들이 성업 중이다.

그는 자기 회사에 관해 설명하기 시작했는데, 말이 너무 빨라서 내 한국어 수준으로는 이해하기 힘들었다. 나는 “아, 저 외국 사람이에요.”라고 말했다. ‘외국 사람’은 한국에서 외국인을 지칭할 때 흔히 쓰는 표현이다. 그러자 그는 확 인상을 쓰더니 내 손에서 다시 명함을 뺏고는 어딘가로 사라졌다.

집에 돌아와서 한국계 미국인 친구와 통화하던 중 그날 겪은 얘기를 들려줬고, 내 친구는 한바탕 크게 웃더니 “그 사람이 네 ‘스펙’이 별로라고 생각했나 봐.”라고 농담 아닌 농담을 했다.

스펙은 영어 단어 Specifications의 준말로써, 한국에서는 개인의 능력과 배경에 따른 사회적 가치(사회학자들은 이를 ‘내재된 문화 자본’이라 한다)라는 뜻으로 사용된다. 좋은 대학과 부유한 집안 출신에 준수한 외모는 물론이고, 심지어 유행에 맞는 겨울 패딩을 입는 것까지 스펙에 해당할 수 있으며, 이 모든 것은 사회에서 성공과 실패를 가르는 요인이 된다. 사회적 기준에 부합하는 것이 무엇보다 중요한 한국 사회에서는 한국인, 외국인 할 것 없이 그 누구도 스펙으로부터 자유롭지 않다.

한국에서 나는 외모적으로 튀지 않는다. 검은색 머리에 갈색 눈동자, 노란 톤의 하얀 피부. 나를 처음 본 사람들은 내가 한국인이 아닌지 잘 모른다. 그러나 외국인에 대한 편견이 심한 한국에서 홍콩과 밴쿠버 출신의 중국계 캐나다 여성이라는 내 정체성에는 좋은 점과 나쁜 점이 공존한다.

한국 사회에는 외국인 공포증이 깊숙이 뿌리내리고 있다. 재외동포재단이 최근 한국 성인 820명을 대상으로 진행한 설문조사에서 61%에 육박하는 응답자가 외국인 근로자를 한국 사회의 일원으로 생각하지 않는다고 답했다. 하지만 서양에서 온 백인의 경우 이러한 편견으로부터 조금 더 자유로운 것이 사실이다.

성공회대학 사회학과의 박경태 교수는 “한국인들은 서양 사람들, 영어를 하는 백인들이 ‘좋은’ 외국인이라고 생각합니다. 난민, 중국인, 심지어 중국에서 온 한국계 동포들은 ‘나쁜’ 외국인 취급을 당합니다.”라고 설명했다. 그들이 가난하다는 인식 때문이다. “(한국에서) 서양 국가 출신이면 더 나은 대우를 받을 가능성이 크고, 아시아 개도국 출신이면 차별 대우를 받을 가능성이 큽니다.”

나의 경험에 비추어 이야기하자면, 한국인들은 종종 내 배경에 대해서 어떤 판단을 해야 할지 몰라 갈팡질팡한다. 사소한 차별을 겪기도 한다. 어떤 이는 나한테 “너 피부 진짜 하얗다. 한국인이라고 해도 믿겠어.”라고 하더니 “중국인치고는 이가 정말 깨끗하고 고르다.”라는 발언까지 서슴지 않았다. 

어느 날 한 옷집에서 점원과 대화하는 도중 내가 어느 국가 출신인지 말하자 그녀는 “그쪽이 어딜 봐서 캐나다 사람이에요, 동양인 얼굴을 한 캐나다인은 없어요.”라고 대답했다.

하지만 솔직히 내가 구사하는 언어 덕분에 누리는 특권도 분명 있다. 성난 택시 기사를 만나거나, 처음 만난 사람이 내 한국어 실력 때문에 화를 낼 것 같으면 바로 영어로 바꾼다. 나는 단숨에 다른 사람이 돼 버린다. 존중받는 서양인으로 변신하는 거다. 한국에 사는 많은 외국인이 이런 모순적인 특권을 경험한 적 있다고 이야기한다.

한국에서 산 지 2년 된 태국 유학생 와나파 꿈통은 “한국에서 저는 사람대접 못 받아요.”라고 했다. “(제가 동남아 사람이라고) 지하철에서 저를 만진 사람도 있어요. 한 번은 어떤 남자가 저한테 다가와서 몇 분간 대화했는데, 결국 마지막에는 ‘그래서 (몸값은) 얼마에요?’라고 묻더군요.”

그녀는 일상생활에서 태국 여성에 대한 고정관념과 자주 맞닥뜨린다. “심지어 제 이성 친구들마저 태국 여자들은 꼬시기 쉽고, 태국 매춘부들이 많다는 등 농담을 해요. 이런 말을 들은 제 기분은 어떨 것 같으세요?”

하지만 나처럼, 꿈통 역시 영어를 쓰면 자신에 대한 사람들의 시선이 달라진다는 것을 알고 있다. 꿈통은 “영어를 써야지만 사람들의 대우가 나아져요.”라고 말하며, “영어를 구사한다는 이유만으로 내가 학벌이 좋고 부유하다고 생각하니까요.”라고 덧붙였다.

1800년대 후반만 해도 ‘은둔의 나라’라고 일컬어진 한국은 다양성에 있어 많은 발전을 이뤘다. 폐쇄적이기로 유명했던 한국은 1900년대 초 일제강점기의 시작과 함께 강제로 외세에 문호를 개방해야 했다. 이후 한국전쟁이 끝나고 미군이 주둔하면서 다시 한번 문을 연 한국이지만, 국민이 직접 뽑은 대한민국 최초 민주 정부의 정책에 따라 외국인과 외래 문물, 시장 자본주의의 유입을 적극적으로 장려하기 시작한 건 불과 30년 전, 88서울올림픽을 개최했을 당시였다.

박경태 교수는 다음과 같이 설명했다. “1980년대와 1990년대 이후 한국에 거주하는 외국인들이 등장하기 시작했고, 한국인들은 그들과 어떻게 소통해야 하는지 전혀 몰랐습니다. 외국인들이 한국 사회에 속한다고 여기지 않았고, 얼마 지나지 않아 자기네 나라로 돌아갈 것으로 생각했습니다.”

하지만 2016년 통계청 자료에 따르면, 2016년 기준 대한민국 전체 인구의 2.8%가 외국인이고, 국내 체류 외국인 수는 2015년에 비해 3.5% 증가했다. 한국에 거주하는 외국인 143만 명 중 절반은 중국인이고, 그중 다수는 한국계 중국인이다. 나머지 국적을 살펴보면 베트남 9.4%, 태국 5.8%, 미국과 필리핀 각 3.7%이다.

단일민족, 단일문화 사회인 한국의 국내 체류 외국인 수가 꾸준히 증가하고 있는 상황에서, 다양성의 확대를 수용하기 위해서는 사회적 태도부터 변화해야 한다.

박경태 교수는 사회적 태도의 변화가 쉽지만은 않다고 이야기한다. 현재 한국에는 인종차별, 성차별 및 다른 형태의 차별을 규제하는 법이 존재하지 않기 때문이다.

박경태 교수는 “차별금지법을 통과시키기 위한 시민사회의 많은 노력이 있었다”며 외국인 공포증과 차별주의를 타파하고자 하는 시민들의 노력을 언급했다. “성공하지 못한 가장 큰 이유는 (동성애를 반대하는) 극보수적인 기독교 세력 때문입니다. 성적 지향을 포함하는 차별금지법안에 심하게 반대한 거죠. 과거 세 차례 차별금지법안 제정을 시도했으나, 모두 실패로 돌아갔습니다.”

외국에서 살거나 일하다 돌아온 한국인들도 이질성(foreignness)을 내면화한다는 이유로 좋지 않은 시선을 받는다. 여성은 특히 혹독한 비난의 대상이 된다.

미국에서 자라고 일본에서 유학했으며, 현재 국내 금융 컨설팅 회사에서 일하는 한 한국 여성은 이렇게 말했다. “한국에는 일본에서 유학한 여학생들에 대한 몹시 나쁜 고정관념이 있어요. 워킹홀리데이 비자로 일본에 간 여학생들이 거기서 지내는 동안 술집이나 사창가에서 일한다고 생각하죠.”

그녀는 “제가 처음 한국에 돌아왔을 때 (직장 동료들한테) 제가 한국인임을 증명하기 위해 부단히 노력해야만 했습니다. 한국 회사들은 여성을 차별하는 경향이 있기 때문에, 정말 큰 불이익이라고 느꼈어요. 그런데 여성인 데다 외국인이기까지 하면 훨씬 더 불리해지는 거죠.”라고 덧붙였다.

서울시립대 사회학과의 마이클 허트 교수는 한국 사회에서 다문화 정체성에 대한 이해가 여전히 부족하다고 말했다.

“미국에서는 성별, 인종, 계급 모두 동일한 중요성을 지닙니다. 한국에서는 그렇지 않죠. 한국에서 외국인은 무조건 외국인이라는 딱지가 먼저 붙습니다. 다른 모든 것들은 부차적인 문제고요.” (쿼츠)

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