중국마저 인구 감소… 무엇을 할 것인가
지난달 중국 정부가 2022년, 1,041만 명이 사망했고, 새로 태어난 사람은 956만 명이라고 발표했을 때 사람들은 올 것이 왔다고 생각했을 겁니다. 몇십 년 동안 한 자녀 정책으로 대표되는 산아 제한 정책을 강제하며 인구를 억제해 온 중국이 도리어 저출산과 고령화 문제를 고민해야 하는 상황에 빠진 것이 공식화됐습니다.
고령화와 인구 감소를 어떻게 바라봐야 할까요? 캘리포니아 주립대학교 어바인 캠퍼스 사회학과의 왕펑 교수는 20세기 인구가 폭발적으로 증가했던 걸 고려하면, 지금의 저출산, 인구 감소 문제를 반드시 큰 문제로만 볼 필요는 없다고 말합니다. 왕펑 교수의 칼럼을 번역하고, 칼럼니스트 로스 두댓이 고령화 사회의 특징을 정리한 해설을 덧붙였습니다.