중국, “돈만 있으면 어디든 입학할 수 있어요”
중국에서 좋은 학교에 들어가는 건 경쟁이 치열한 사회에서 성공하는 지름길 가운데 하나입니다. 하지만 돈으로 좋은 학교 입학을 사는 사례들이 늘어나고 있습니다. 좋은 학교에 입학하는 것부터 칠판과 가까운 앞자리에 배정을 받는 것, 학생위원을 하는 것과 공산당 청년당원이 되는 것에 이르기까지 돈으로 살 수 없는 것은 없어 보입니다. 중국의 새 지도자인 시진핑은 주석에 오른 뒤 첫 번째 연설에서 부패와의 전쟁을 선포했습니다. 그만큼 중국에서 부패는 심각한 문제인데, 교육도 예외가 아닙니다. 중국 베이징의 유명 유치원인 ‘Clean China Kindergarten’은 명문대학인 칭화대가 운영하고 있습니다. 공식적으로는 칭화대 교직원 자녀들만 입학할 수 있지만, 2만 4천 달러(2천 6백만 원)를 지불하면 칭와대 직원이 스폰서를 해줘서 자녀를 이 유치원에 보낼 수 있다고 합니다. 인민대학과 관련이 있는 명문 고등학교에 자녀를 입학시키기 위해서 8~13만 달러의 뇌물을 주고 받는 일도 흔하게 벌어지고 있다는 보도가 중국 뉴스에도 심심찮게 등장합니다. 초등학교부터 고등학교까지가 무상이자 의무교육으로 실시되는 중국이지만, 지정된 학교가 아닌 소위 명문 학교에 자녀를 입학시키기 위해 돈 있는 부모들과 부패한 교육 관료들 사이의 뇌물 수수는 흔한 일입니다. 심지어 몇몇 명문 고등학교의 경우는 입학 시험에서 낮은 점수를 받은 학생들이 돈을 내고 점수를 살 수도 있습니다. 베이징의 한 고등학교는 4천 8백 달러당 시험 점수를 1점씩 올려주고 있다고 합니다. 학교 선생님들도 적은 월급 탓에 뇌물의 유혹에 쉽게 넘어가고 있습니다. 가난한 집안의 학생들은 선생님이 과제를 아예 채점하지 않거나 체벌을 일삼는 등 눈에 띄는 차별을 받기도 합니다. (NYT)