선거에 질려버린 아이의 울음

최근 유튜브에서 1천만 번이 넘는 조회수를 기록한 영상입니다.

영상보기

영상 속에서 훌쩍이는 아이는 “브롱코바마와 믿람니” 얘기만 하는 거에 질려버렸다고 말합니다. 아이의 엄마(로 추정되는 목소리)는 선거가 곧 끝나니까 울지 말라며 아이를 달래고 있습니다. 아이는 또래 친구들이나 주변에선 도저히 찾아볼 수 없는 특이한 이름 “버락(Barack)”을 들리는대로 브롱코(Bronco)라고 발음해 많은 사람들의 귀여움을 받고 있습니다.

미국은 정말 1년 가까운 시간을 당내 경선부터 TV 토론까지 인물과 정책을 검증하는 데 썼습니다. 민주, 공화 양당이 TV광고에 쏟아부은 돈도 역대 최대 규모라니 TV만 틀면 온종일 브롱코바마, 람니밖에 안 나와서 속이 상한 아이가 울음을 터트릴 만도 하죠. 대통령 한 번 뽑는 걸 도대체 왜 그렇게 복잡하게 하냐는 빈정 섞인 지적도 있지만, 미국 사회는 앞으로도 이런 지겨운 전통(?)을 이어갈 겁니다.

우리나라 대선도 한 달 반 앞으로 다가와 있습니다. 우리 아이들은 문재인, 안철수, 박근혜라는 이름을 정확히 알고 있을까요? 아이들이 질릴 만큼 정치 이야기 일색인 걸 두고 ‘선거 공해’라고 싫어하는 사람도 있겠지만, 선거는 분명 정치의 꽃이기도 합니다. 선거철에만 펼쳐질 수 있는 정치의 장(場)을 어떻게든 축소해보려는 세력도 있고, 선거 때 아니면 하기 힘든 정책 논쟁을 자꾸만 피하려는 세력도 눈에 들어옵니다. 누가 누군지 모르는, 그래서 뭐가 어떻게 돌아가는지 유권자들이 좀처럼 알기 어려운 것보다는 정치의 계절다운 모습이 더 낫지 않을까요?

인도에서 여전히 성행하는 노예 노역

인도 펀자브 지방 출신의 구르와일 싱 씨는 5년 전 한 농장주에게 5천 루피(10만 원)를 빌리고 일정 기간 밭에서 일을 해주기로 했습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 농장주는 한 적도 없는 약속을 어겼다며 싱 씨에게 벌금을 물리고, 터무니 없는 이율을 적용해 갚아야 할 돈이 10만 루피라고 우기기 시작했습니다. 그리고는 돈을 못 내겠다는 싱 씨를 심하게 때려 병원 신세를 지게 했습니다. 싱 씨는 억울함에 농장주를 고소하려 했지만 법원에서 기각됐고 오히려 농장주의 맞고소로 징역을 살 뻔 했습니다. 노동자들을 빚의 굴레에 가둬버린 뒤 노예처럼 부려먹는 악랄한 고용주의 관행이 인도에서 여전히 성행하고 있습니다. 시민단체들이 매달 수백 명 씩 노예나 다름 없는 처지로 전락한 노동자들을 찾아 구제하고 있지만 뿌리 깊은 관습은 좀처럼 없어지지 않습니다. 부모로부터 빚을 물려 받는 경우도 있고, 결혼지참금 명목으로 일시불을 받고 먼 친척이 운영하는 공장으로 팔려가는 여성들도 많습니다. 지방 부족사회와 최하층 카스트에 속한 사람들을 법적으로 보호해야 하지만 고용주들은 1975년 제정된 법을 휴지조각으로 여기고 있습니다. (Economist)

원문보기