태양에너지의 미래
중국이 값싼 태양전지패널을 생산하기 시작한 이래, 어느 때보다 태양전지의 가격은 부담이 없어졌음에도 불구하고 미국에서의 판매량은 여전히 부진합니다. 여기에는 녹색에너지는 너무 이상적이고 비효율적이라는 편견이 크게 남아있기 때문입니다. 그러나 태양에너지는 궁극적인 지구가 사용할 수 있는 에너지의 원천입니다. “한 시간동안 지구가 쬐는 태양에너지는 전세계가 1년 동안 사용하는 에너지와 맞먹습니다. 만약 우리가 미국 남서부에 한 면이 100마일인 정사각형 넓이로 업계 표준인 15-20% 효율의 패널을 깐다면 미국 전역에 전기를 공급할 수 있습니다” 최근에는 개인이 직접 태양전지 패널을 구매하는 것보다, 태양에너지 사업자가 패널을 구매해서 설치해주고 여기에서 생산되는 전기를 개인이 사용한 만큼 비용을 내게 하는 경우가 늘어나고 있습니다. “신청자의 지붕이 패널 설치에 적절할 경우, 일반적으로 15% 정도 적은 요금으로 전기를 사용할 수 있습니다” (NYT)